100年前的1921年陽歷新年，湖南長沙，大雪紛飛。十幾個年輕的知識分子，踏著五四先進文化催生的救國潮流，來到潮宗街文化書社，召開新民學會長沙學員新年大會。

會議是在一個并不起眼的小房子里召開的，但討論的話題卻是改造中國與世界的方法和目的。28歲的毛澤東在會上作了兩次發(fā)言。這兩次發(fā)言，后來以《在新民學會長沙會員大會上的發(fā)言》為題，收入《毛澤東文集》第一卷，作為全書開篇。

1918年4月，毛澤東、蔡和森、蕭子升、何叔衡等13人在蔡和森家成立新民學會。學會以“革新學術，砥礪品行，改良人心風俗”為宗旨。要求會員不虛偽、不懶惰、不浪費、不賭博、不狎妓。從1918年創(chuàng)立到1921年中國共產黨建立，新民學會活動了三年多時間，前后大約有80多名會員。這些人中的大部分后來都走上了革命道路。這是新民學會成立大會舊址。

毛澤東在發(fā)言中說：我贊成用俄國式的革命道路，這是諸路皆走不通了新發(fā)明的一條路。他還比較了社會民主主義、無政府主義等方法，認為“激烈方法的共產主義，即所謂勞農主義，用階級專政的方法，是可以預計效果的，故最宜采用”。

把這篇發(fā)言作為《毛澤東文集》的開篇，是因為它標志著毛澤東選擇了馬克思列寧主義革命道路。實際上，在一個月前，毛澤東給在法國的新民學會會員蔡和森、蕭子升等寫了一封長信，信中專門用很大的篇幅討論了改造中國與世界的方法和目的問題。毛澤東在信中談到：蔡和森主張用俄國式革命的方法來改造中國，蕭子升等不贊同用俄式革命的方法，主張用溫和的革命、教育的方法。毛澤東明確表示：深切贊同蔡和森的主張，而不同意蕭子升等的主張，“我覺得用教育的方法是不行的。我看俄國式的革命，是無可如何的山窮水盡諸路皆走不通了的一個變計，并不是有更好的方法棄而不采，單要采這個恐怖的方法?！泵珴蓶|的這封信，后來作為開篇收入《毛澤東書信選集》。

“山窮水盡諸路皆走不通”，毛澤東用形象的十個字，概括了近代以來仁人志士探索民族復興之路苦澀的心路歷程。自1840年以來，救國尋路，民族復興，就成為近代中國的基本政治主題。

19世紀下半個世紀，中國人已經做過了多種嘗試：只搬用一些洋槍洋炮和近代工業(yè)技術的洋務運動救不了中國，上層士大夫曾希望依靠光緒皇帝的支持來進行改革的戊戌維新運動又失敗了，下層民眾自發(fā)掀起的義和團式的舊式反抗運動也失敗了，孫中山領導的資產階級革命也沒能改變中國的命運……

1920年7月，赴法勤工儉學的新民學會會員在法國蒙達爾尼召開會議，討論確定了新民學會的宗旨“改造中國與世界”。至于改造的方法，卻意見分歧。蔡和森等主張接受馬克思主義，主張組織共產黨，走俄國式的革命道路；另一些會員則主張用教育作工具，實行“溫和的革命”。8月，蔡和森、蕭子升、李維漢等分別寫信給毛澤東，陳述自己的觀點。這是與會會員的合影。

萬水千山走遍卻不得其門而入，精神的苦痛折磨著一代又一代中國仁人志士。中國的出路在哪里呢？

1899年2月，上海廣學會出版的122號《萬國公報》上第一次出現(xiàn)了兩個對中國人來說還很陌生的名字，這就是馬克思和恩格斯。這篇由傳教士李提摩太翻譯、中國教士蔡爾康撰的《大同學》中說到，“其以百工領袖著名者，英人馬克思也”。而后，朱執(zhí)信、陳望道、馬君武、劉師培、江亢虎等人也撰文譯述過馬克思的學說。一批介紹馬克思社會主義學說的日文著作相繼被譯成中文，在上海出版。

這時的馬克思革命理論和社會主義學說，還僅僅是作為一種新思潮被介紹。

思想只有被實踐照亮，才能根本影響人類的歷史選擇。

1914年，人類歷史上一次世界性的大劫難——第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)。這場持續(xù)四年的戰(zhàn)爭，把西方國家資本主義制度固有的社會矛盾以比以往任何時候都更尖銳的形式清楚地暴露出來。大劫后的滿目瘡痍，經濟的蕭條和社會的動蕩，使那些曾經醉心于西方資本主義文明的中國知識分子大失所望。

“靈臺無計逃神矢，風雨如磐暗故園?！本驮谥袊冗M知識分子在黑暗中苦苦求索時，1917年，俄國取得了十月革命的勝利，建立了勞動人民當家作主的勞農政府，第一次把社會主義從理論學說變成了活生生的現(xiàn)實。它像一縷新世紀的曙光，照亮了暗夜中國的前程。

于是，走俄國革命的道路，成為那時一批中國先進知識分子的鮮明主張，馬克思主義的傳播也因此成為五四新文化運動一種重要的新思潮。

1918年11月，北京大學圖書館主任李大釗在天安門廣場發(fā)表了題為《庶民的勝利》和《布爾什維主義的勝利》的兩次演說。李大釗熱情洋溢地告訴世人：俄國十月革命的勝利，是民主主義的勝利，是社會主義的勝利。試看將來的環(huán)球，必是赤旗的世界。

那天，在李大釗講演的現(xiàn)場聽眾中，就有25歲的湖南青年毛澤東。也就是從此以后，毛澤東開始具體了解十月革命和馬克思主義，閱讀了許多關于俄國情況的書。毛澤東后來對斯諾回憶說：當時閱讀了《共產黨宣言》、考茨基的《階級斗爭》、柯卡普的《社會主義史》這三本書，對他影響很大，建立起他對馬克思主義的信仰。到1920年夏天，他已成為一個馬克思主義者了。

1921年元旦，毛澤東召集在長沙的新民學會會員18人，在文化書社舉行新年大會，會議進行了3天。經過激烈的商討，大家終于同意新民學會的宗旨為“改造中國與世界”。至于如何改造，毛澤東同何叔衡等12人贊成布爾什維克主義，并表示了對共產主義的信仰。這是《新民學會會務報告》中記錄的毛澤東在大會上的發(fā)言（部分）。

馬克思說：“理論在一個國家實現(xiàn)的程度，總是決定于理論滿足這個國家的需要的程度。”一種學說不管怎樣正確、怎樣新鮮、怎樣宣傳，如果人們沒有內在的強烈需要，它是不會成為歷史選擇的對象的。馬克思列寧主義的革命理論，正好給了當時正在苦苦尋路的中國先進分子一個全新的答案。

1921年的夏天，包括毛澤東在內的十幾個年輕人，拿起了馬克思列寧主義的思想武器，以改天換地的氣概，在上海悄悄揭開了中國近代史上開天辟地的一幕——成立中國共產黨。

中國革命的紅色航船就這樣起航了。

這艘小小的紅船，承載著人民的重托、民族的希望，在波瀾壯闊的百年征程中，越過急流險灘，穿過驚濤駭浪，今天已經成為領航中國行穩(wěn)致遠的巍巍巨輪。