美宇航局“軌道碳觀測(cè)(OCO)”升空
美國(guó)首顆“嗅碳”衛(wèi)星
????中新社紐約二月二十四日電 美國(guó)宇航局二十四日發(fā)表聲明稱，當(dāng)日凌晨發(fā)射的美國(guó)首顆“嗅碳”衛(wèi)星因在升空過程中火箭分離失敗，墜落在南極附近海域。
????美國(guó)宇航局將成立一個(gè)事故調(diào)查委員會(huì)對(duì)衛(wèi)星發(fā)射失敗的具體原因展開調(diào)查。
????現(xiàn)有數(shù)據(jù)顯示，保護(hù)衛(wèi)星的整流罩在火箭升空過程中未能按計(jì)劃實(shí)現(xiàn)脫離，造成該項(xiàng)總金額達(dá)二億八千萬(wàn)美元的衛(wèi)星發(fā)射計(jì)劃失敗。
????這顆衛(wèi)星于太平洋時(shí)間二十四日凌晨一時(shí)五十五分從加利福尼亞州登堡空軍基地搭乘“金牛座”XL運(yùn)載火箭升空。其預(yù)定任務(wù)是繪制完整的大氣二氧化碳循環(huán)地理分布圖，為研究氣候變化提供更多科學(xué)依據(jù)。這顆衛(wèi)星的設(shè)計(jì)工作年限為兩年以上。
????美國(guó)宇航局發(fā)射主管查克·多瓦爾表示，對(duì)科學(xué)界而言，這次衛(wèi)星發(fā)射失敗令人非常失望，“我們已經(jīng)為這項(xiàng)任務(wù)準(zhǔn)備了很長(zhǎng)時(shí)間”。
????這顆“嗅碳”衛(wèi)星全稱為軌道碳觀測(cè)衛(wèi)星，由總部設(shè)在弗吉尼亞州的美國(guó)軌道科學(xué)公司制造。日本于一月二十三日成功發(fā)射了溫室氣體觀測(cè)衛(wèi)星“呼吸”號(hào)，這也是全球發(fā)射的首顆“嗅碳”衛(wèi)星。
????背景資料：美國(guó)小型運(yùn)載火箭——“金牛座”
????“金牛座”小型運(yùn)載火箭由美國(guó)軌道科學(xué)公司研制，于1994年3月13日首次發(fā)射并取得圓滿成功。
????這種運(yùn)載火箭的基本型長(zhǎng)度為27.56米，可把約1400千克的有效載荷送入高185公里、傾角28.5度的低軌道，其靜地轉(zhuǎn)移軌道運(yùn)載能力為390千克。這種火箭的整流罩為復(fù)合材料蜂窩結(jié)構(gòu)，分為兩瓣，可容納直徑1.37米、長(zhǎng)約3米的有效載荷。
????這種火箭的重要特點(diǎn)是具有快速調(diào)試和發(fā)射能力，可通過公路運(yùn)輸運(yùn)往發(fā)射場(chǎng)。有試驗(yàn)顯示，在火箭發(fā)射場(chǎng)內(nèi)，35名工作人員最短可以在8天時(shí)間內(nèi)完成“金牛座”火箭的發(fā)射準(zhǔn)備工作。
????“金牛座”火箭采用另外一種小型運(yùn)載火箭——“飛馬座”的火箭級(jí)。24日發(fā)射的“金牛座”XL型運(yùn)載火箭采用的是加大型“飛馬座”——“飛馬座”XL的火箭級(jí)，其長(zhǎng)度增至29.12米，靜地轉(zhuǎn)移軌道運(yùn)載能力增大到500千克。
????加上24日的發(fā)射，“金牛座”火箭已發(fā)射８次，其中６次成功。2001年9月，這種火箭在發(fā)射一顆商業(yè)遙感衛(wèi)星和一顆臭氧監(jiān)測(cè)衛(wèi)星時(shí)，因其第一級(jí)火箭一度偏離航線，第二級(jí)火箭未達(dá)預(yù)定速度，未能將衛(wèi)星送入預(yù)定軌道。
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