美國國家衛(wèi)生研究院院長弗朗西斯·柯林斯2日宣布,利用私人資金制成的13個人類胚胎干細胞系已獲準用于該院資助的研究。這是美國總統(tǒng)奧巴馬今年3月解除用聯(lián)邦政府資金支持胚胎干細胞研究的限制以來,美國家科研機構首次批準將人類胚胎干細胞系用于研究。
柯林斯當天在一個電話新聞發(fā)布會上說,在獲得批準的干細胞系中,11個由波士頓兒童醫(yī)院副教授喬治·戴利制成,兩個由洛克菲勒大學制成。該院還在對其他96個干細胞系進行評估,預計今后數天將有更多干細胞系獲批。
美國家衛(wèi)生研究院說,該機構已向30個胚胎干細胞項目提供約2000萬美元的資助,這些項目今后將可以使用上述獲批的干細胞系開展研究。
2001年8月,時任美國總統(tǒng)的布什宣布,美聯(lián)邦政府對胚胎干細胞研究的資助僅限于研究當時已有的21個胚胎干細胞系,不得資助從新胚胎中提取干細胞的研究。美國現(xiàn)任總統(tǒng)奧巴馬今年3月9日簽署行政命令,推翻了布什的決定,要求美國家衛(wèi)生研究院著手制訂干細胞研究規(guī)范。
根據美國家衛(wèi)生研究院今年7月出臺的規(guī)范,可用美聯(lián)邦政府資金資助研究已制成的胚胎干細胞,但不允許資助利用人類胚胎制造胚胎干細胞。此外,對出于生殖目的通過體外受精獲得的胚胎干細胞進行研究,可以獲得聯(lián)邦政府資金支持,但必須獲得精子和卵子提供者的同意。利用私人資金或州政府資金進行胚胎干細胞研究則不受這些規(guī)范影響。
美國家衛(wèi)生研究院當時指出,科研人員今后如果希望利用聯(lián)邦政府資金對該規(guī)范公布前已獲得的胚胎干細胞進行研究,可以向國家衛(wèi)生研究院的專家小組提出申請,該院將對這些申請逐一評估。
波士頓兒童醫(yī)院副教授戴利的胚胎干細胞系在上述規(guī)范公布前培育成功。戴利自2006年開始利用私人資金制造人類胚胎干細胞系,目前其研究項目也在尋求美國聯(lián)邦政府的資助。戴利2日在接受媒體采訪時表示,美國家衛(wèi)生研究院的決定對他的研究是個“巨大推動”。
干細胞是人體內未充分分化、具有自我更新和分化潛能的細胞,在醫(yī)學上有廣泛的應用前景。同一個細胞的后代被稱為一個細胞系。胚胎干細胞則具有“全能”發(fā)展?jié)摿?,可以分化成任何類型的體細胞。由于其“全能”性,僅從技術角度來說,用胚胎干細胞來培養(yǎng)人體組織和器官以治療疾病是最理想的。但胚胎干細胞要從胚胎中提取,因此涉及倫理和道德問題,有關研究在美國遇到了不少反對聲音。
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