人民網(wǎng)12月8日電 在經(jīng)歷了5年的秘密研發(fā)后,專門承擔將普通游客送入太空“逛一圈”的飛船7日正式揭開其神秘面紗。盡管乘坐這個名為太空船2號的宇航器進入太空要花費至少20萬美元,依然有300多人報名參加“首航”,并且預付了巨額定金。
美聯(lián)社報道,太空船2號將于明年首次試飛。這種飛船使用輕型材料生產(chǎn),配有混合燃料推進的火箭發(fā)動機。太空船2號長約20米,內(nèi)部空間較為寬大,能容納兩名飛行員和6名乘客。此外,飛船周身上下設(shè)有很多窗戶,因此可以讓游客更好地欣賞太空中的種種奇觀。
根據(jù)預定計劃,這種新飛船將于2011年搭載首批太空游客(飛船所有者及其家人與總設(shè)計師),從美國新墨西哥州起飛,從升空到降落,整個旅行預計持續(xù)2.5小時,期間不會環(huán)繞地球飛行,而失重狀態(tài)下時間僅為5分鐘,其航程最高點距地表約100多公里。
與傳統(tǒng)宇航器相比,太空船2號的升空方式更為獨特:它由一架特殊的飛機從地面帶入高空釋放。隨后,飛船的火箭發(fā)動機點火,將其送入大氣層外部的亞軌道空間。在到達了本次旅行的最高點后,飛船將和航天飛機一樣采取無動力滑行方式返回地面。
在著陸前,飛行員能通過操作機翼來控制飛行姿態(tài)。太空船二號的投資方預計耗費4億多美元來打造5艘飛船和助推火箭。美國還有一些富豪也在積極發(fā)開私人航天飛機,從而實現(xiàn)“讓自己和家人沖出大氣層”的夢想。飛船所有人表示,將通過嚴格測試來確保飛行安全。
目前,想要進入太空旅游的超級富豪,只能搭乘俄羅斯的宇宙飛船升空,并要為此支付數(shù)百萬美元的費用。同上述頗為短暫的“太空一日游”不同的是,搭乘飛船升空的游客將在國際空間站生活一段時間,并在環(huán)繞地球運轉(zhuǎn)的同時,必須要承擔部分科研實驗任務。
此外,今年早些時候,世界上首家太空旅館的運營商宣布,這個“絕無僅有的度假村”將于2012年開張營業(yè)。屆時,將有第一批付費游客上太空“瀟灑住一回”。據(jù)介紹,在太空旅館住上3晚的費用將超過440萬美元,其中包括在一座熱帶島嶼接受兩個月訓練的開銷。
游客在入住太空旅館期間,每天能欣賞到15次日出,每80分鐘便環(huán)繞地球飛行一周。在配有維可牢尼龍搭扣(魔術(shù)貼)的衣服幫助下,游客們能像蜘蛛俠一樣將自己“粘”在墻上并在豆莢似地房間內(nèi)“爬行”或者“飛來飛去”,從而體驗到獨一無二的太空生活。
這家太空旅館負責人曾是一名航空航天工程師。他說,自己推出的旅游項目擁有巨大發(fā)展前景。根據(jù)此人的設(shè)想,也許在15年以后,人類前往太空度個周末的想法就會變得“非常普通”。目前,專門用來送游客升空的設(shè)施正在一個加勒比海小島上建設(shè)。
資料顯示,“太空度假村”項目將首先發(fā)射一個單獨的“豆莢”(宇航艙)。這個“豆莢”在距離地球約451公里的軌道上運行,可容納4名游客及2名宇航員。前往這個“豆莢”就需要花上一天半時間。除住宿費外,從地球進入太空的“往返飛船票”也高達20萬美元。
目前,已有00多人對入住太空旅館表示出“濃厚興趣”,至少有43人已經(jīng)交費預訂了客房。雖然分析人士指出,因技術(shù)和融資問題,太空旅館很難在2012年如期開業(yè),但該項目負責人表示,一位匿名億萬富翁已為太空旅館項目提供了30億美元啟動資金。
除了積極準備“上天”外,外國富豪還對“海下探險”興趣濃厚,并研制出一種名為“超級獵鷹”的新型潛水器。該微型潛艇水下運動速度很快,同慢吞吞的普通潛艇相比堪稱是全新的“水下跑車”。“超級獵鷹” 沒有壓水艙,因此質(zhì)量輕,速度快,安全性高于傳統(tǒng)潛艇。(高軼軍)
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