由于經(jīng)濟(jì)狀況不佳,大約三分之一的底特律勞動力處于失業(yè)狀態(tài),整個城市的貧困線因此突破了33%。不少沒有錢的老人更是晚景凄涼,只能在孤獨中離開人世,他們在人間的最后一程無親人朋友相送,只能靠政府來充當(dāng)“孝子”辦后事,在每月一次的集體葬禮中悄然入土。
底特律所在的密歇根州提供的數(shù)字顯示,今年10月和11月,靠政府資助下葬的逝者數(shù)量達(dá)到1268人,與去年同期相比幾乎翻了一番。很多逝者的親人由于經(jīng)濟(jì)十分困難,根本無力承擔(dān)葬禮費(fèi)用,只能讓死者在醫(yī)院的太平間內(nèi)排隊等待政府提供喪葬費(fèi)。據(jù)悉,讓一名無人認(rèn)領(lǐng)的逝者下葬的費(fèi)用在750美元左右。
為了減少支出,底特律所在地區(qū)的政府正在研究將無人認(rèn)領(lǐng)遺體集體火化,或者送給當(dāng)?shù)匾患遗囵B(yǎng)喪葬系統(tǒng)工作人員的學(xué)校供實習(xí)之用。凡是享受政府補(bǔ)貼下葬的死 者,既不會有墓碑,更要同另外三個人“共享一個墓穴”。有關(guān)方面只會用編號和字母來標(biāo)記他們在太平間內(nèi)停放時被分配的“身份證號碼”。
資料顯示,一次普通的美國葬禮要花費(fèi)至少3000美元,經(jīng)濟(jì)困難家庭根本無力承擔(dān),只能選擇放棄。除了底特律外,美國其他地區(qū)也出現(xiàn)了類似的“死不起”問題。政府能做的,就是免去那些赤貧家庭的喪葬費(fèi)用,讓逝者入土為安。不過,有些地區(qū)因財政困難,免費(fèi)葬禮輪侯期可能要高達(dá)1年以上。
此前,為緩解緊張局面,倫敦最大的公墓宣布推出所謂的“雙層墓地”,并勸說“新住戶”與已經(jīng)長眠地下數(shù)十年的陌生人“共享”一個墓穴。很多倫敦居民紛紛表示,絕對不讓自己的親人在“二手墓穴”里長眠。因為墓地同住房一樣“神圣和重要”。 英國火葬費(fèi)用最低只要440美元,但最便宜的土葬要花1600美元以上。
面對日益緊張的墓地,倫敦市政府已經(jīng)決定,公立墓地的主人未來只能享有75年的單獨使用權(quán)。隨后,這塊墓地將同他人“共享”。如果這種做法得以推廣,數(shù)百萬長眠倫敦地下的逝者將遭到“大驚擾”。 倫敦墓地管理者會將原來的“逝者遺骨”挖出來,然后再原地挖一個更深的坑將其重新埋葬,接著就在上面安放“新來住戶”。
據(jù)介紹,英國“雙層墓穴”技術(shù)將確保墓地多開放6-7年時間。(高軼軍)
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