截至去年年初,全球1,600例小兒麻痹癥病例中有一半發(fā)生在尼日利亞。這名蘇丹能使這場戰(zhàn)役重回正軌。
這名蘇丹向蓋茨和一屋子宗教領(lǐng)袖宣布支持這場消滅小兒麻痹癥之戰(zhàn)。他說,我們將向你們表明我們的承諾,你此行不會白費。
但他也懷疑只針對一種疾病是否明智。這名蘇丹說,其它健康問題也應(yīng)考慮,而不是只朝著消除小兒麻痹癥這一個方向努力。他列舉了肺結(jié)核、艾滋病、瘧疾、霍亂和血吸蟲病。
自 30年前取得了消滅天花的全球性勝利之后,人們熱衷于針對單一病種進行類似的垂直打擊。小兒麻痹癥計劃也遵循這種方式,并取得了巨大的進展。在世衛(wèi)和扶輪國際等捐助人的帶領(lǐng)下,截至2000年,這場戰(zhàn)役把全球小兒麻痹癥的發(fā)病次數(shù)從1988年的35萬例大幅減少到不足1,000例。參加戰(zhàn)役之人原計劃在 2000年之前徹底消除這種疾病。
然而時至今日,耗費了數(shù)十億美元之后,小兒麻痹癥仍然存在。
批評人士主張逐步放棄消滅小兒麻痹癥的作法,把騰出的資金用于防控多種疾病。在某些國家,防疫體系甚至忽略了其它疾病的防控,把消滅小兒麻痹癥計劃當(dāng)成自己仍在運轉(zhuǎn)的證明。蓋茨在尼日利亞親眼目睹了這一現(xiàn)象。
索科托市的一家衛(wèi)生所設(shè)置在一輛豐田小型貨車內(nèi),車內(nèi)堆放著健怡可樂。蓋茨走進車內(nèi)后立刻靠在一張木質(zhì)桌子上翻閱兒童防疫記錄。他指著一名男孩的白喉疫苗接種記錄問道,你知不知道這個孩子是否打過第一針白百破三聯(lián)疫苗?這名男孩顯然漏打了疫苗,但他身旁的醫(yī)務(wù)人員卻無言以對。
這名醫(yī)務(wù)人員說,由于政府供藥系統(tǒng)有問題,診所里也沒有乙型肝炎和黃熱病疫苗。
與之形成鮮明對比的是,診所前的消滅小兒麻痹癥工作正緊鑼密鼓地展開。醫(yī)務(wù)人員看管的冰箱里裝滿了給孩子用的疫苗,許多孩子聚集在周圍。
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