中新網(wǎng)5月22日電 據(jù)香港《文匯報》報道，生物工程進(jìn)入新紀(jì)元！美國克萊格。文特爾研究所一個有華人參與的研究團(tuán)隊(duì)宣布，在實(shí)驗(yàn)中制造出世界首個完全由人造基因指令控制的人造生命，使人類的能力拓展到可以操縱自然世界，將來可制造有特殊功能的生物，在生產(chǎn)疫苗及潔凈能源等領(lǐng)域大派用場。
報道指出，由美國生物學(xué)家文特爾領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)，重塑“絲狀支原體絲狀亞種”(Mycoplasma mycoides)這種微生物的DNA，并將新DNA片段“黏”在一起，植入另一種山羊支原體中。新生命1個月前誕生，昵稱“Synthia”(合成體)，這種微生物由藍(lán)色細(xì)胞組成，能夠生長、繁殖，細(xì)胞分裂了逾10億次，產(chǎn)生一代又一代的人造生命。植入的DNA片段包含約850個基因，而人類DNA圖譜上共有約2萬個基因。
研究員建構(gòu)的染色體中的基因，由108萬對“字母”組成，研究員并在合成基因留下“水印”，包括46名科學(xué)家和研究員的名字、研究所的網(wǎng)址，以及愛爾蘭作家James Joyce的名句“生存、犯錯、倒下、戰(zhàn)勝，用生命創(chuàng)造生命”。21日出版的《科學(xué)》雜志收錄了這一研究。
耗時15年花費(fèi)3.1億
文特爾在這個項(xiàng)目奮斗了15年，花費(fèi)了4000萬美元。2008年，他率先宣布制造出合成細(xì)菌基因，但它未能操控細(xì)胞。他說：“這是首個合成細(xì)胞，這是地球上首個自我復(fù)制的物種，它的母親是一部計算機(jī)?！彼Q，盡管這只是開始，但研究改變了思想，印證了假設(shè)，“帶領(lǐng)我們跨越邊界，進(jìn)入一個新世界”。
哈佛實(shí)踐倫理學(xué)教授列庫斯說：“文特爾打開了人類歷史的大門，窺探它的未來。他向上帝的角色邁進(jìn)：創(chuàng)造自然界中從沒存在過的生命。這種可能雖然遠(yuǎn)在未來，卻是真實(shí)和意義重大。但是，所要面對的風(fēng)險也是前所未有的?！?/p>
對于被指扮演上帝，文特爾強(qiáng)烈抗辯：“每當(dāng)醫(yī)療或科學(xué)上發(fā)生與生物學(xué)有關(guān)的突破，都有這個說法出現(xiàn)，但從很早以前，人類都在嘗試馴服自然，這是我們飼養(yǎng)動物的起源?！?/p>
多名研究人員和倫理學(xué)家說，它開創(chuàng)了前所未有的操控生命方式。多年來，科學(xué)家一直在改造DNA片段，創(chuàng)造出各種各樣的基因工程植物和動物。但他們說，創(chuàng)造完整生物體的能力為人們提供了新的掌握生命權(quán)力。
美國羅格斯大學(xué)分子生物學(xué)家埃布賴特說，這確實(shí)是人與自然關(guān)系的一個轉(zhuǎn)折點(diǎn)，歷史上第一次有人創(chuàng)造了一個完整、帶有預(yù)定特性的人造細(xì)胞。
斯坦福大學(xué)生命醫(yī)學(xué)倫理中心主任馬格努斯說，它有可能改變基因工程，此類研究將猛增。哈佛醫(yī)學(xué)院基因?qū)W教授丘奇稱，研究是一個里程碑，具潛在應(yīng)用用途。
媲美計算機(jī)革命
推動生物工程的加拿大“粉紅軍合作組織”指出，這項(xiàng)研究的影響媲美“計算機(jī)革命”，文特爾創(chuàng)造了“演化之樹的一個分支”，值得頒發(fā)諾貝爾獎。
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