猴子版的艾滋病毒起源久遠 ——HIV最終也會與人類和平共處,但要很長時間
網(wǎng)易探索5月24日報道?猴免疫缺陷病毒(SIV)跟艾滋病毒(HIV)很相似。在紐約科學院本周一次會議上,有科學家報告稱SIV感染猴的歷史沒有1百萬年也至少有10萬年了。這種古老的病毒基本上不會導致它的宿主患病??茖W家認為HIV在人類身上最終也會發(fā)展成跟SIV一樣無害,但是還需要很長的時間。
“不要期望人類演化會給我們列一張時間表,它什么時候會為我們做有益的事情?!泵绹鴣喞D谴髮W的演化生物學家邁克爾·伍羅貝(Michael Worobey)對參加會議的人說,“我們不可能等到演化來適應這種病毒,它需要的時間太久了。我們還需要其它辦法來解決?!?/p>
目前,全球有3300多萬人感染HIV病毒。大多數(shù)科學家普遍認為現(xiàn)在流行的HIV病毒在大約100年前起始于非洲中部地區(qū),狩獵者因食用腐敗的叢林肉而感染。但是HIV的祖先——猴免疫缺陷病毒SIV的起始年代仍然存在激烈的爭論。利用SIV各種譜系的DNA測序,一些科學家估計SIV有幾千年的歷史,而另一些人認為這種病毒只不過存在了幾百年。
不過這些預測是用現(xiàn)在HIV的速率來代表SIV的DNA序列突變率計算出來的,很多科學家認為這比歷史上SIV的DNA突變率要快得多。于是一些研究者開始尋找其它的證據(jù)。從馬達加斯加狐猴基因組內發(fā)現(xiàn)的一個有親緣關系的病毒顯示已經有數(shù)百萬年的歷史。盡管SIV病毒仍然能夠感染大猩猩并致其發(fā)病,但包括烏黑白眉猴和非洲綠猴在內其它的野生猴群都已經長期與SIV和平共處,對這種病毒完全免疫了,這表明靈長類動物與SIV存在一個長期持續(xù)的共同演化時期。
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