讓IMF回到舞臺中央
2007年對斯特勞斯-卡恩來說是個大悲大喜之年。他本來打算競選法國總統(tǒng),但在社會黨內(nèi)初選時就敗給了羅雅爾女士,成為其職場生涯中的又一個滑鐵盧。但正所謂上帝給你關(guān)上一扇門,就會給你打開一扇窗。不久,卡恩被推舉為國際貨幣基金組織總裁候選人,當選過程雖有若干插曲,比如俄羅斯突然提名捷克財長,但都算不上大風大浪。
卡恩如愿以償?shù)爻蔀閲H貨幣基金組織的掌門人,但上任伊始便發(fā)現(xiàn)這個顯赫一時的國際機構(gòu),其實是剩下了一張“牛皮”,其影響力已大不如前,形象也并非人人尊敬的“高大全”,很多國家甚至敬而遠之。
回顧上世紀最后20年,國際貨幣基金組織可謂叱咤風云,在拉美債務(wù)危機中先后救援過瀕臨破產(chǎn)的阿根廷、巴西及墨西哥,在亞洲金融危機時,泰國、韓國以及受此牽連的俄羅斯等都向其求援。但拿到國際貨幣基金組織的貸款并不是那么容易。后者總要捆綁削減預(yù)算、產(chǎn)業(yè)民營化、開放市場等一系列嚴格的附加條件,造成許多國家不得不削減醫(yī)療和教育開支,加劇了民生的苦痛,帶來長期的后遺癥,這在國際上引發(fā)了一浪接一浪的質(zhì)疑和批評。很多國家爭相提前還款,并表示今后絕對不再依賴該組織的貸款維持經(jīng)濟運行。在這樣的背景下,IMF的發(fā)放的貸款額從1998年的約320億美元,到2007年銳減至約20億美元。
法國《解放報》2007年10月的一篇報道揶揄說,IMF新總裁卡恩遭遇嚴峻考驗———這邊IMF和世界銀行在華盛頓召開年會,那邊南美卻選擇此時對抗這兩個令人敬仰的機構(gòu),其目的在于創(chuàng)建“南方銀行”,擺脫它們的控制。而《紐約時報》也沒給剛剛上任的卡恩留什么面子,刊發(fā)了一篇名為《IMF面臨認同難題》的文章,不僅討論了IMF的功能與角色是否過時,還稱其全球四千名員工的規(guī)模應(yīng)予精簡,甚至應(yīng)賣掉部分黃金儲備,以支應(yīng)該組織的赤字。面對外界質(zhì)疑IMF的存廢,卡恩反擊說:“火災(zāi)沒發(fā)生的時候,難道就都要廢掉消防隊嗎?”
一場不期而遇的國際金融危機由華爾街爆發(fā),然后席卷歐美,“消防隊長”卡恩不失時機地將國際貨幣基金組織推向了舞臺中央。2009年4月,二十國集團(G20)成員集資1.1萬億美元救市,同時將IMF的基金提高了三倍。如此一來,卡恩手中的籌碼變得十分充裕。整個2009年,卡恩忙著替全世界各個角落的經(jīng)濟危機滅火,同時運用折沖樽俎的政治手腕,將以往顯得嚴肅又無趣的國際組織首腦角色,扮演得生龍活虎。當年6月16日在巴黎舉辦的一場中國經(jīng)濟研討會,一大群攝影記者擠在講臺前,爭相獵取卡恩的鏡頭,而卡恩面對鎂光燈也一派從容,美國《時代雜志》的文章稱,“他有著搖滾巨星般的從容”。
在歐洲主權(quán)債務(wù)危機的處理上,卡恩也是竭盡全力。由于擔心求助于IMF將損害歐元和歐元區(qū)的信譽,大多數(shù)歐元區(qū)領(lǐng)導(dǎo)人曾不希望外部力量在影響歐洲共同貨幣的問題上有發(fā)言權(quán)。面對各方的詰問,卡恩表示,盡管許多人對IMF存在不滿,但“今天的”IMF已有所不同,IMF是代表整個國際社會來幫助希臘,因此“希臘民眾不應(yīng)該害怕IMF,我們來為了幫助他們”。經(jīng)過多方努力,終于在去年5月初,歐盟委員會、歐洲央行及IMF就希臘債務(wù)危機問題達成一項為期三年、總額為1100億歐元(約合1460億美元)的救助方案。
如果不是因性侵指控被拘在美國,卡恩本應(yīng)于15日趕到柏林與德國總理默克爾舉行會談,討論再次對形勢惡化的希臘提供一攬子援助問題,并在16日至17日出席在布魯塞爾舉行的歐元區(qū)和歐盟財長會議。對于他的缺席,有媒體稱驚呼,本次會議缺少了“關(guān)鍵先生”。
卡恩曾表示,在未來的新秩序中,誰都無法忽視IMF的存在和作用。在應(yīng)對世界經(jīng)濟的系統(tǒng)性風險問題上,需要有一個機構(gòu)發(fā)揮領(lǐng)導(dǎo)作用。20國集團正開始扮演這個角色,但它仍不代表所有國家,而IMF卻能扮演這個角色??梢哉f,卡恩抓住了金融危機帶來的契機,國際社會需要新的金融準則,IMF因其具有的資源,迅速被賦予新的重任。有報道稱,在一次吹風會上,卡恩一時難掩內(nèi)心的興奮,說了6次“IMF回來了”。
按照許多經(jīng)濟學(xué)家所認為的,IMF將成為未來國際金融新秩序的聯(lián)合國。《華盛頓郵報》就預(yù)測,如果說紐約因是聯(lián)合國總部所在地而成了世界外交的中心,那么,華盛頓也將因為是IMF總部所在地,會成為全球金融政策的中心舞臺。
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