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2011年12月19日圖表：美國國防部長簽署結束伊拉克戰(zhàn)爭文件新華社記者曲振東編制。

歷史不再青睞美國

接下來發(fā)生了9·11事件，這個無所不能的超級大國因此看起來更像是歷史的受害者，而不是創(chuàng)造者。從一開始，小布什總統(tǒng)對這次蓄意冒犯事件的反應不僅僅是尋求避免對美國本土的進一步襲擊，而是要打消公眾的下述疑慮：歷史可能不再偏向美國了。

小布什在2001年9月20日向國民保證： “只要美國有決心并強大，這就不會是一個恐怖時代。這里以及全世界都將是一個自由的時代?！睂τ谀切┳璧K自由時代啟動的人，小布什稱他們?yōu)?“20世紀所有罪惡的意識形態(tài)的繼承人”，注定將走進“由唾棄謊言堆砌的歷史無名?！薄?/p>

因此“對恐怖主義的全球戰(zhàn)爭”暗中——甚至主要——是一場美國爭奪全球霸權的戰(zhàn)爭，旨在使華盛頓有關后冷戰(zhàn)時期的共識的說法得到認可。消除對美國決心和力量的所有疑慮成了當務之急。

這意味著隱藏的拳頭要出動了。畢竟，20世紀的戰(zhàn)爭，無論是冷戰(zhàn)還是熱戰(zhàn)，在證明美國信仰和實踐方面起到了重要作用。小布什政府期望21世紀的戰(zhàn)爭也能獲此成就。確認美國軍事霸主地位對于維護美國在意識形態(tài)和經(jīng)濟領域的權威是至關重要的。在全世界，華盛頓的文書會變成法律。

從這個角度看，將薩達姆·侯賽因視為頭號敵人也就能講得通了。假設，伊拉克沒有涉及9·11的恐怖襲擊。薩達姆政權只與“基地”組織有著極其微弱的聯(lián)系。當然，伊拉克的核武器和生物武器后來被證實是子虛烏有。但是，用這些事實來控訴小布什政府狡詐或無能的批評家漏掉了更重要的一點：“伊拉克自由行動”的真正目的是為了顯示美國仍然能夠左右歷史。出于這個目的，薩達姆的脆弱政權剛好提供了一個理想目標。