新華網(wǎng)華盛頓1月1日電（記者任海軍）新年第一天，美國“圣杯”B月球探測器順利進(jìn)入繞月軌道，與先一天入軌的“圣杯”A相聚。經(jīng)過一段時(shí)間的軌道調(diào)整和儀器調(diào)試之后，二者將于3月正式開始科學(xué)探測任務(wù)。

“美國航天局以新探測任務(wù)慶賀新年，”航天局局長查爾斯?博爾登1日在聲明中說，“"圣杯"姊妹探測器將極大地?cái)U(kuò)展我們對月球以及地球進(jìn)化的理解?！?/p>

航天局公布的消息顯示，“圣杯”B進(jìn)入繞月軌道的時(shí)間約為美國東部時(shí)間1月1日17時(shí)43分（北京時(shí)間2日6時(shí)43分），軌道周期約為11.5小時(shí)，而“圣杯”A則于2011年12月31日入軌。

在隨后數(shù)周內(nèi)，地面控制人員將把二者的軌道周期縮小至兩小時(shí)以內(nèi)。正式開始探測任務(wù)時(shí)，兩顆探測器的軌道高度約為55公里。屆時(shí)，二者將以60公里至225公里的間距運(yùn)行，受月球重力的影響，二者的間距將不斷發(fā)生變化。根據(jù)“圣杯”探測到的變化，地面科學(xué)家可以繪出月球的重力場詳細(xì)分布圖，將其與月球山區(qū)、撞擊坑以及盆地等地貌特征結(jié)合起來，推算出月球從外殼到內(nèi)核之間的情況，從而重建月球的演化過程，確認(rèn)其內(nèi)部物質(zhì)構(gòu)成。

“圣杯”探測器2011年9月10日從卡納維拉爾角空軍基地升空。作為首個(gè)專門研究月球重力的探測項(xiàng)目，“圣杯”總投資近5億美元。兩顆探測器的科學(xué)探測任務(wù)期只有90天，任務(wù)結(jié)束后，二者將墜落至月球表面，對它們所采集數(shù)據(jù)進(jìn)行的分析將持續(xù)一年左右。