新華網(wǎng)巴格達(dá)３月１８日電（記者王宏彬）伊拉克什葉派反美宗教領(lǐng)袖薩德爾的辦公室１８日說，薩德爾麾下民兵組織“邁赫迪軍”１７日釋放了一名９個(gè)多月前被綁架的美國公民，并將其交給聯(lián)合國駐伊拉克辦事處。

薩德爾辦公室當(dāng)天在其網(wǎng)站上發(fā)表聲明說，薩德爾命令他麾下的“邁赫迪軍”無條件釋放一名名為蘭迪·邁克爾·赫爾茨的美國人。薩德爾派兩名議員于１７日在綠區(qū)舉行新聞發(fā)布會(huì)，將赫爾茨轉(zhuǎn)交給聯(lián)合國駐伊拉克辦事處。

聲明說，薩德爾派釋放人質(zhì)并非迫于外交壓力，而是送給美國人民的“一份禮物”。據(jù)介紹，現(xiàn)年５９歲的赫爾茨曾是一名美軍士兵，在伊拉克服役時(shí)曾參與清剿“邁赫迪軍”的行動(dòng)，退役后以安全承包商的身份供職于聯(lián)合國駐伊拉克某機(jī)構(gòu)，去年６月遭綁架。

美國駐伊拉克大使館證實(shí)，聯(lián)合國辦事處已將赫爾茨轉(zhuǎn)交使館，美方正在核實(shí)他的身份。

２００３年美軍入侵伊拉克后，薩德爾領(lǐng)導(dǎo)的民兵組織發(fā)起反美抵抗運(yùn)動(dòng)，在什葉派底層吸引大批支持者。薩德爾派后來加入伊拉克政治進(jìn)程，目前在議會(huì)占據(jù)４０個(gè)議席，是總理馬利基的重要盟友。