如果當時情況像帕內(nèi)塔說的那樣，是作出了一項簡單的決定，那么為什么副總統(tǒng)、國務(wù)卿和參與的關(guān)鍵軍方領(lǐng)導人都不同意奧巴馬的選擇，甚至在總統(tǒng)明確表明自己的傾向性后？在行動前的最后一次會議上，總統(tǒng)進行了投票表決。國家安全班子中最有經(jīng)驗的成員國防部長羅伯特·蓋茨反對采取這次突襲行動，他重申說，部署地面突擊隊會冒突擊隊員被捕或被打死的風險。副總統(tǒng)拜登也認為，采取行動而不是等待的風險要大于好處。參謀長聯(lián)席會議副主席詹姆斯-卡特賴特是從一開始就加入該決策圈的軍方領(lǐng)導人，并且是最積極參與此次行動決策過程的軍官，他贊成發(fā)動空襲而不是派遣地面部隊。謹慎確定目標身份

帕內(nèi)塔到訪白宮后的數(shù)周中，中情局副局長邁克爾·莫雷拉只給國家安全顧問托馬斯·多尼倫和布倫南定期送去更新的情報。阿伯塔巴德的材料如此機密，以至于在總統(tǒng)每日絕密的情況簡報中都沒有將其列入恐怖策源地之列。

到2010年12月，莫雷拉在中情局反恐中心的團隊有60%的把握認為，本·拉丹就住在這個院子中，就像莫雷拉對奧巴馬說的那樣，這樣它就成為“自托拉一博拉基地以來有關(guān)本·拉丹的最轟動的線索”。奧巴馬下令中情局盡一切可能確定目標的身份，但一定要謹慎小心，以免驚跑了目標。

但這是彼此矛盾的。中情局為確定目標身份而可能采取的大部分行動，都不可避免地將會增加本‘拉丹和巴基斯坦情報人員知曉美國已發(fā)現(xiàn)其藏身處的可能性。更加先進的無人機可以提供更清楚的有關(guān)該院落活動情況的空中照片，但是如果有一架無人機墜毀，就像7個月后“RQ-170”型無人機在伊朗被擊落時那樣，那么該怎么辦？

選擇方案涉及一切方麗，從利用形如飛鳥的微型無人機對該街區(qū)進行偵察，到對當?shù)嘏盼圻M行分析以查找遺傳標記，事無巨細，應(yīng)有盡有。許多這樣的措施得到成功實施，有關(guān)情況至今仍是未解之謎。有一項措施在行動后被曝光，當時巴基斯坦情報人員逮捕了一名醫(yī)生，他曾對該區(qū)域的兒童進行疫苗接種，希望能夠提取到本·拉丹家族的DNA。

從2010年8月到2011年4月的40份系列情報審議報告，對進一步的問題進行了探討，對自相矛盾的假設(shè)進行了研究，特別是對阿伯塔巴德嫌犯不是本·拉丹的可能性進行了仔細探究，由此一份被一些人稱之為“圣經(jīng)”的材料出爐：一個三英寸的活頁夾列舉了有關(guān)該行動的每個問題，從對各級走漏風聲的危險性進行評估，到如何處理本·拉丹尸體，等等。