如果共和黨人繼續(xù)團結(jié)一致反對奧巴馬(他對美國經(jīng)濟挑戰(zhàn)的對策總體上是中間立場)，美國將陷入無法施政的半癱瘓狀態(tài)。只要看看過去一代人期間的加利福尼亞就知道了。反過來說，如果共和黨人不再堅持鐵的紀律，不再作為參議院中的少數(shù)反對派和眾議院中的多數(shù)反對派條件反射式地行動，情況會好得多。

僵局與恢復務(wù)實氛圍是有天壤之別的。如果共和黨人繼續(xù)反對奧巴馬的任何提議，美國的相對衰落將會加速。相反，如果足夠多的共和黨人經(jīng)常叛離他們所在政黨的自殺性契約，各種可能性的大門都會打開：移民改革；對美國拜占庭式的稅收制度進行清理，對美國的基礎(chǔ)設(shè)施進行升級改造，甚至在全球變暖方面采取行動。

毫無疑問，這也是奧巴馬對形勢的預判。有兩個理由表明，他唯一現(xiàn)實的成功機會是力求推動共和黨分裂。首先是多數(shù)共和黨人(包括羅姆尼在內(nèi))對上周二大選失敗的反應。許多人觀察到，共和黨正拒絕接受現(xiàn)實。共和黨的戰(zhàn)略家把這次失敗歸咎于各種原因——從媒體偏見到颶風桑迪。

但是比起拒絕接受現(xiàn)實，共和黨的窘境深得多。在保守的茶黨看來，上周二的選舉只是證實了美國正迅速奔向錯誤的方向。他們解釋說，奧巴馬的民主黨用納稅人的錢賄賂了足夠多不值得幫助的窮人站到他們的陣營。巧合的是，這些人多數(shù)不是白人。有影響的電臺節(jié)目主持人拉什·林博(Rush Limbaugh)上周哀嘆道“我們的人數(shù)已被超過”。

薩拉·佩林(Sarah Palin)在自己的Facebook頁面上引用了《哥林多前書》上的話，表明她相信選舉只是戰(zhàn)斗號令，而非反思的時刻。這位2008年副總統(tǒng)提名候選人寫道：“我們遭到迫害，卻未被遺棄；被打倒在地，卻未被消滅?！边@是共和黨的本土主義派系。該黨提名米特羅姆尼(Mitt Romney)競選總統(tǒng)，相當于又推選了一個只在名義上是共和黨的人(Rino, Republican in name only)，該黨由于偏離其原則而遭受了懲罰。