金正恩執(zhí)政后，奧巴馬曾一度對“解凍外交”抱有興趣和希望，但是去年和朝鮮達(dá)成糧援協(xié)議后，后者卻發(fā)射了火箭，在這種情況下，白宮自然不敢再貿(mào)然輕信。不僅如此，曾經(jīng)100%能收獲歡呼的“人質(zhì)外交”，如今在美國朝野也受到越來越多質(zhì)疑。在這種情況下出行的理查森，自然不敢、不便對朝鮮輕易許諾。禮尚往來，他自然也難獲得預(yù)期的收獲。

美國前駐聯(lián)合國大使、前新墨西哥州州長比爾·理查森是平壤的?？停褚?次訪問過那里，但這一次恐怕是行前最高調(diào)的：1月8日突然宣布行程，且由朝鮮官方通訊社公布信息，其辦公室在理查森成行后更神秘宣布，11日理查森一行回到北京，就舉行公開新聞發(fā)布會。

由于朝鮮的神秘性，和美朝關(guān)系的特殊性，以往包括理查森在內(nèi)的美國重要政治人物，訪朝前都會提前一段時間公布行程、目的，并盡可能與白宮交換意見。此次理查森的平壤之行卻一反常態(tài)，考慮到繞道北京的因素，“先斬后奏”的意味濃厚，且究竟去做什么也語焉不詳，理查森辦公室在發(fā)給媒體的通告中，僅用“個人性質(zhì)的人道主義使命”來概括此行目的，這幾乎等于啥也沒說。

雙方均可得利 “人質(zhì)外交”一度盛行

按照多數(shù)分析家的猜測，理查森此行最直接的目的，是希望成為打破美朝自去年金正恩不顧與白宮達(dá)成的協(xié)議、兩次發(fā)射衛(wèi)星以來持續(xù)外交僵局的關(guān)鍵人物，直接“標(biāo)志性目標(biāo)”，則是希望帶回11月3日越境進(jìn)入朝鮮后被捕、很可能以“間諜罪”判刑坐牢的美籍韓裔裴俊浩(肯尼斯·裴)，并以此彰顯自己個人“破冰”的成功。

冷戰(zhàn)結(jié)束后一波三折的美國—朝鮮外交歷史，幾乎是一個貫穿著“破冰之旅”和“人質(zhì)外交”的歷史，每一次朝鮮進(jìn)行核試驗、導(dǎo)彈試驗，或美國公民在朝鮮境內(nèi)被扣，都會引發(fā)朝美關(guān)系緊張，也都會激發(fā)若干美國著名政治人物的“破冰”之行，他們會或高調(diào)、或低調(diào)地動身前往朝鮮斡旋，許以或現(xiàn)實(shí)或虛擬的好處，換取朝方的妥協(xié)、讓步，如果說“暫停核試驗”、“恢復(fù)談判”之類妥協(xié)過于虛擬且每生波折，人質(zhì)的釋放卻是實(shí)實(shí)在在的、不可逆的，前總統(tǒng)吉米·卡特和比爾·克林頓正是從平壤“撈人”的?？秃托屑依锸郑罱鼉纱蚊绹速|(zhì)事件，就分別被兩位前總統(tǒng)化解。