美國媒體分析，奧巴馬連任后首次出訪選在中東，預示他在第二屆任期將把外交重點更多放在動蕩的中東地區(qū)，以防止那里的亂局失控。

2009年6月5日，美國總統(tǒng)奧巴馬在第一個任期開始不久就訪問埃及，并發(fā)表了著名的開羅大學演講，呼吁美國與伊斯蘭世界的關系能有一個“新的開始”，并表示，將對美中東戰(zhàn)略作重大調(diào)整。近年來，奧巴馬政府在亞洲動作頻頻，凸顯其想從中東脫身，重返亞洲的戰(zhàn)略態(tài)勢。

然而，在目前美國國防和外交預算面臨巨大削減壓力以及中東局勢持續(xù)緊張的大環(huán)境下，許多批評人士開始質(zhì)疑，美國是否有足夠的資源去實施所謂的亞洲“再平衡”戰(zhàn)略。甚至有人直言不諱地指出，美國所謂的轉(zhuǎn)向亞洲戰(zhàn)略更多地表現(xiàn)在其外在形式而非其政策實質(zhì)上。

觀察家指出，盡管奧巴馬政府高調(diào)宣布轉(zhuǎn)向亞洲，但如今包括伊朗核問題、敘利亞內(nèi)戰(zhàn)、埃及政局動蕩、巴以沖突等在內(nèi)的中東亂局持續(xù)緊繃，甚至可謂危機四伏，中東局勢持續(xù)動蕩的現(xiàn)實讓美難以抽身。美國智庫布魯金斯學會的外交政策高級研究員羅伯特·卡根就曾評論說：“諷刺的是，每次奧巴馬政府試圖轉(zhuǎn)向亞洲時，中東問題都將它拉了回來?！?/p>

美國的大中東戰(zhàn)略已實施數(shù)十年，其間對該地區(qū)事務各種干涉不斷，包括直接發(fā)動數(shù)場大規(guī)模地面戰(zhàn)爭。然而，中東局勢并未按照美國設計的路線圖發(fā)展。相反，阿拉伯世界伊斯蘭力量的崛起令美國的決策者感到頗為棘手和不安。中東局勢動蕩目前正給美國提出多重挑戰(zhàn)：阻止伊朗獲取核武器同時避免美國被拖入另一場戰(zhàn)爭、避免巴以沖突惡化、管控埃及等國伊斯蘭力量的興起、維護被美國看作中東和平基石的埃及-以色列和平條約、有效影響敘利亞未來局勢的發(fā)展走向……

如此種種，都迫使奧巴馬政府將部分注意力“轉(zhuǎn)回”中東，該地區(qū)對美國的牽制也令其難以從容轉(zhuǎn)向亞洲。

誠然，現(xiàn)階段觀察家們很難判斷奧巴馬未來四年必定將外交重點轉(zhuǎn)回中東，更不能因為奧巴馬首訪中東就得此結論，那多少有失輕率。但明擺的事實是，美國無法承擔忽略中東事務帶來的潛在代價，因為美國領導人非常清楚，對中東事務的任何輕視或決策失當都會給其利益帶來嚴重后果。