太空“流浪漢”如何防？

據(jù)美國“近地小行星追蹤計(jì)劃”的天文學(xué)家估計(jì)，有可能撞擊地球并帶來災(zāi)害的近地小天體總數(shù)大約700顆，襲擊地球的潛在危害不小

雖然具有威脅的小行星撞擊地球的概率很低，但這些外太空的“流浪漢”一旦真的闖進(jìn)家門，卻可能是人類難以承受的傷害。

在宇宙中，這樣橫沖直撞的小行星比比皆是，很多比可能引發(fā)通古斯爆炸的小行星都要大，說不定哪一個(gè)就會(huì)心血來潮造訪地球。據(jù)美國“近地小行星追蹤計(jì)劃”的天文學(xué)家估計(jì)，有可能撞擊地球并帶來災(zāi)害的近地小天體總數(shù)大約700顆。

科學(xué)家一直沒有放松對(duì)它們的警惕。其中令天文專家最為關(guān)注的是一顆叫做“阿波菲斯”的近地小行星，據(jù)科學(xué)家計(jì)算，到2029年，直徑約300米的“阿波菲斯”與地球的距離將不到4萬千米。盡管這顆小行星2029年撞上地球的危險(xiǎn)已被排除，但在2036年仍然存在著與地球發(fā)生碰撞的可能性。

如何突破這個(gè)瓶頸？俄羅斯科學(xué)院天文研究所首席研究員亞歷山大·巴格羅夫在接受“俄羅斯之聲”采訪時(shí)稱，向太空發(fā)射小型望遠(yuǎn)鏡是使地球免受隕石撞擊的唯一辦法。這位學(xué)者認(rèn)為，借助外太空望遠(yuǎn)鏡，可以發(fā)現(xiàn)一百多萬公里以外正在逼近的危險(xiǎn)天體，并可計(jì)算出它們的軌道。

朱進(jìn)認(rèn)為，往太空里發(fā)射天體望遠(yuǎn)鏡來監(jiān)測(cè)是有道理的，“它可以突破空域的限制，突破太陽的制約?！北热缯f在地球與太陽連線成90度直角的外太空，就可以監(jiān)測(cè)從太陽方向來的小行星，更大的角度也可以。

他強(qiáng)調(diào)，要做到百分之百可監(jiān)控、可預(yù)測(cè)也不太現(xiàn)實(shí)，只能重點(diǎn)監(jiān)控體型較大的小行星，更小的還需要完備的地面監(jiān)控網(wǎng)絡(luò)來配合。

目前，國際上已有多個(gè)對(duì)近地天體進(jìn)行觀測(cè)的項(xiàng)目，包括旨在發(fā)現(xiàn)和追蹤所有穿越地球軌道的較大小行星的Space watch(空間監(jiān)測(cè))項(xiàng)目，美國宇航局和歐洲航天局合作的SOHO(Solar &Heliospheric Observatory 太陽及日球?qū)犹煳呐_(tái))項(xiàng)目，加州理工學(xué)院噴氣動(dòng)力實(shí)驗(yàn)室的NEAT(Near-Earth Asteroid Tracking近地小行星追蹤)項(xiàng)目等。

就在俄羅斯隕石墜入地球的前一天，美國加州大學(xué)圣巴巴拉分校和加州理工大學(xué)一個(gè)科學(xué)家團(tuán)隊(duì)公布，計(jì)劃利用太陽能構(gòu)建一個(gè)巨大的激光束相控陣，用以監(jiān)測(cè)和提前銷毀危及地球的小行星。

這個(gè)計(jì)劃被稱為“探測(cè)和擊毀小行星單向太陽能相控陣”(DE-STAR)的人造天體系統(tǒng)。它的基本原理是，利用太陽能構(gòu)建一個(gè)巨大的激光束相控陣，如果小行星來訪，它可以及時(shí)鎖定而且予以“燒毀”。

為及時(shí)搜索出對(duì)地球存在潛在威脅的近地天體，我國的中科院也在1999年組建了“近地天體探測(cè)和太陽系動(dòng)力學(xué)研究”團(tuán)組，已在江蘇省盱眙縣建立了紫金山天文臺(tái)近地天體觀測(cè)基地，并成功安裝了1.2米施密特近地天體探測(cè)望遠(yuǎn)鏡。

不過，朱進(jìn)認(rèn)為，這次的隕石撞擊事件從造成的后果來看還是比較小的，因?yàn)檫@顆隕石確實(shí)體型也比較小，為了類似體型的小行星監(jiān)測(cè)投入過多的財(cái)力、物力得不償失。

“我認(rèn)為還是應(yīng)該把觀測(cè)、研究重心放在對(duì)地球產(chǎn)生重大破壞或毀滅性破壞的小行星監(jiān)控上。”他表示，除了要完善地面的監(jiān)控網(wǎng)絡(luò)，也需要積極發(fā)揮天文愛好者團(tuán)體、志愿者的作用，動(dòng)員他們主動(dòng)監(jiān)測(cè)近地小行星，分擔(dān)壓力。

“目前國內(nèi)這個(gè)群體還很小，關(guān)鍵還是缺乏需要對(duì)有威脅小行星實(shí)行常態(tài)監(jiān)控的意識(shí)。”朱進(jìn)透露，明年北京天文館計(jì)劃在西藏阿里投放一架天體望遠(yuǎn)鏡，一項(xiàng)主要工作就是監(jiān)測(cè)、發(fā)現(xiàn)對(duì)地球有威脅的小行星。(記者 駱驍驊 李秀婷 策劃統(tǒng)籌：趙威)

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