俄羅斯車?yán)镅刨e斯克州日前發(fā)生的“隕石雨事件”在人們心中產(chǎn)生的沖擊波猶在，而該事件發(fā)生18個(gè)小時(shí)后，一顆與地球“擦肩”而過的小行星更是讓人心有余悸。茫茫天宇間，還有哪些天外來客何時(shí)到訪我們這顆藍(lán)色星球？它們的到訪能否被提前預(yù)報(bào)和預(yù)警，而人類如何才能把它們拒之門外，地球如何才能化險(xiǎn)為夷？

人們懷著些許不安的心情追尋著這些問題答案。

安全傘為何不防“雨”

美國和俄羅斯是世界航天強(qiáng)國，天文觀測水平世界一流，但是兩國為什么沒有對此次隕石墜落做出預(yù)報(bào)和預(yù)警呢？對此，俄羅斯聯(lián)邦航天局戰(zhàn)略規(guī)劃管理和目標(biāo)項(xiàng)目部部長尤里·馬卡洛夫給出的解釋是，隕石具有“小、暗、快”3大特點(diǎn)，這為捕捉它們帶來了極大難度。他特別強(qiáng)調(diào)，隕石本身不發(fā)光，只反射太陽光，望遠(yuǎn)鏡很難發(fā)現(xiàn)它們，而當(dāng)它們進(jìn)入大氣層時(shí)速度極快，角度也非常小，使用現(xiàn)有手段對其進(jìn)行跟蹤是不可能的。美國有關(guān)方面對此的解釋也大同小異。美眾議院科學(xué)、空間與技術(shù)委員會(huì)副主席羅拉巴克爾稱，雖然美國斥巨資開展行星和彗星搜索計(jì)劃，但是襲俄隕石體積太小，不在其小行星和彗星搜尋計(jì)劃之列。

天文望遠(yuǎn)鏡主要是用來觀測較大天體，而像此次隕石這樣的小天體很難觀測到，這就留給天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)該隕石的時(shí)間非常短，只有大概一周左右，而目前近地天體監(jiān)測網(wǎng)絡(luò)只能做到大約一到兩個(gè)月覆蓋全天一次，這為發(fā)現(xiàn)和預(yù)警帶來了現(xiàn)實(shí)上的困難。夏威夷大學(xué)天文研究所的天文學(xué)家約翰·湯瑞說：“目前先進(jìn)的小行星監(jiān)測系統(tǒng)，也存在觀察到隕石的可能性，并發(fā)出警告，但這些系統(tǒng)沒有每晚掃描整片天空，因此，任何隕石都很有可能好幾天到好幾周都沒被偵測到。而俄羅斯隕石事件顯然就是如此。”