當(dāng)時(shí)的香港民眾對(duì)于駐軍問(wèn)題也高度敏感。有一次，周南在香港總商會(huì)發(fā)表演講，有人當(dāng)場(chǎng)用英語(yǔ)發(fā)問(wèn)：港人對(duì)“中國(guó)人民解放軍”這一稱(chēng)謂有些抵觸，如果將來(lái)中國(guó)在港駐軍的話(huà)，部隊(duì)能否換個(gè)名字？

周南：我說(shuō)不行，沒(méi)有必要，換個(gè)名字好像中國(guó)有兩支不同的國(guó)家軍隊(duì)似的，而且實(shí)質(zhì)的問(wèn)題不在于名字。當(dāng)時(shí)我還引用了莎士比亞的兩句詩(shī)，《羅密歐與朱麗葉》里的，大意就是“名字算什么，一枝玫瑰換成另外一個(gè)名字，聞起來(lái)照樣香甜”。報(bào)上也登了，有的還說(shuō)，既然莎翁也講名字不要緊，就不要糾纏這個(gè)問(wèn)題了。

就在中英雙方在駐軍問(wèn)題上僵持不下的時(shí)候，中國(guó)方面卻出了一個(gè)嚴(yán)重的紕漏：某位中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人對(duì)于當(dāng)時(shí)的談判內(nèi)容并不了解，卻在接受香港媒體采訪的時(shí)候，對(duì)于“是否要在香港駐軍”的問(wèn)題回答得模棱兩可。第二天香港各大報(bào)刊頭版頭條都對(duì)此加以報(bào)道：中央某領(lǐng)導(dǎo)人認(rèn)為香港不必駐軍。一時(shí)之間形成了“中國(guó)已經(jīng)讓步”的輿論。

周南：小平聽(tīng)到以后非常生氣。那天他正好接見(jiàn)一個(gè)香港代表團(tuán)，按照慣例是代表團(tuán)坐下來(lái)以后，在賓主寒暄之際拍兩張照片，然后請(qǐng)媒體退場(chǎng)，大家開(kāi)始進(jìn)行會(huì)談。那天記者們正在往外撤的時(shí)候，小平突然把他們叫住，說(shuō)“先不要走，回來(lái)”。那些人都回來(lái)了，他說(shuō)：“你們出去發(fā)條消息，說(shuō)‘香港不需要駐軍’這是胡說(shuō)八道。為什么香港不能駐軍？為什么英國(guó)人可以駐軍，主權(quán)回歸以后反而不能駐軍？”

魯平：他當(dāng)著香港記者的面就說(shuō)，駐軍是不可動(dòng)搖的，這是原則問(wèn)題，我們一定要駐軍。駐軍是主權(quán)的象征，我們必須要體現(xiàn)主權(quán)。

周南：這個(gè)事情發(fā)生的第二天，伊文斯匆匆忙忙打來(lái)電話(huà)說(shuō)要緊急會(huì)見(jiàn)。他說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)昨天在人民大會(huì)堂，鄧主任講了中國(guó)要在香港駐軍，引起了很大的恐慌和震動(dòng)，倫敦方面十分關(guān)切，希望中國(guó)方面還要慎重考慮?！蔽艺f(shuō)：“你不要再講了，這個(gè)問(wèn)題已經(jīng)談了很久，現(xiàn)在鄧小平已經(jīng)發(fā)了脾氣，還講什么？你同意也罷，不同意也罷，我們就是要駐軍，駐定了?！蔽野阉虬l(fā)走了，此后就不提了。

鄧小平的這次發(fā)火，被周南形容為“文王一怒而安天下”。從此英國(guó)不再堅(jiān)持反對(duì)中國(guó)“九七”之后對(duì)香港行使駐軍權(quán)。但是，一波方平，一波又起，另一個(gè)重要問(wèn)題在此時(shí)浮出水面：如何保證“九七”前的平穩(wěn)過(guò)渡。鄧小平提出要設(shè)立一個(gè)中英聯(lián)合機(jī)構(gòu)常駐香港，來(lái)貫徹實(shí)施中英協(xié)議的有關(guān)條款，但這個(gè)想法卻遭到了英方的竭力反對(duì)。

周南：柯利達(dá)的回憶錄里講，一看這個(gè)議程的內(nèi)容他嚇了一跳，好像晴天霹靂一樣，沒(méi)想到中國(guó)人有這么一手，然后就極力地抗拒、不贊成、反對(duì)，提出的理由各種各樣。

首先，英方認(rèn)為在1997年辦理政權(quán)交接之前，沒(méi)有什么“過(guò)渡時(shí)期”可言；其次，他們認(rèn)為兩個(gè)國(guó)家都有大使館和外交部，可以通過(guò)彼此溝通解決可能出現(xiàn)的任何問(wèn)題。英方甚至提出，聯(lián)合機(jī)構(gòu)常駐香港可能會(huì)成為港督府之外的第二權(quán)力中心，影響英方對(duì)香港的日常管理工作。

談判一時(shí)陷入停滯。不得已，英國(guó)外交大臣杰弗里·豪再次訪問(wèn)中國(guó)，尋求問(wèn)題的解決辦法。

周南：我們當(dāng)然表示歡迎，同時(shí)也得考慮如何打破僵局。我就在我們團(tuán)里提了一下，說(shuō)是不是可以在堅(jiān)持原則性的同時(shí)，采取一些靈活的做法，比如名字不叫委員會(huì)，改叫小組，“中英聯(lián)合聯(lián)絡(luò)小組”，聽(tīng)起來(lái)不那么嚇人。

不僅更換了名稱(chēng)，周南還提議聯(lián)絡(luò)機(jī)構(gòu)進(jìn)駐香港的時(shí)間也可以商量，在原則問(wèn)題之外，中國(guó)愿意做出讓步，以此顯示談判的誠(chéng)意。在取得鄧小平的同意之后，周南邀請(qǐng)杰弗里·豪和柯利達(dá)共進(jìn)午餐。

周南：對(duì)這段經(jīng)歷，這兩個(gè)人的回憶錄里都有一段比較長(zhǎng)的記載?？吕_(dá)說(shuō)是本來(lái)剛下飛機(jī)不久，還在倒時(shí)差，一聽(tīng)說(shuō)要吃飯、喝茅臺(tái)，當(dāng)時(shí)興趣不大，但是一聽(tīng)我講到這個(gè)提議，突然覺(jué)得猛醒。我說(shuō)這是我們能夠做到的最大讓步，如果你們還不肯接受，那我們就撤回原案。他聽(tīng)得進(jìn)去了，所以很緊張，立刻就清醒過(guò)來(lái)，馬上吃飽飯跑到杰弗里·豪的房間里向他匯報(bào)。杰弗里·豪的回憶錄里說(shuō)，他(柯利達(dá))一張口，杰弗里·豪就制止他，說(shuō)這個(gè)賓館可能有竊聽(tīng)器，咱們到另外一個(gè)地方去。當(dāng)時(shí)是7月中旬，熱得很，釣魚(yú)臺(tái)的院子里也沒(méi)有多少高樹(shù)，他們找到一棵樹(shù)，站在底下悄悄地商談到底怎么辦、如何應(yīng)付。

據(jù)柯利達(dá)在回憶錄中記載，當(dāng)時(shí)他們中的多數(shù)人認(rèn)為這是中國(guó)的底線(xiàn)，傾向于接受，只有港督尤德一個(gè)人反對(duì)。他們決定立即發(fā)報(bào)給撒切爾夫人，請(qǐng)她做出指示。撒切爾夫人第二天在回電中說(shuō)：“我們只好同意。”

周南立刻將這一消息告知鄧小平。

周南：小平同志連夜坐專(zhuān)列回到北京，找我去口頭匯報(bào)，說(shuō)聽(tīng)聽(tīng)我們到底是怎么談、怎么解決的。我這么一說(shuō)，他老人家很高興，說(shuō)這下好了，大問(wèn)題都解決了，剩下都是小事情。