據(jù)共同社報(bào)道，美國國防部5月31日宣布，將以2016年12月為目標(biāo)部署最先進(jìn)隱形戰(zhàn)斗機(jī)F-35的空軍機(jī)型。日本航空自衛(wèi)隊(duì)將該機(jī)作為下一代主力戰(zhàn)機(jī)，計(jì)劃于2016年度內(nèi)引進(jìn)4架空軍機(jī)型F-35，幾乎與美國保持同步。

報(bào)道稱，這意味著美國國防部認(rèn)為空軍機(jī)型F-35將于2016年12月具備可向部隊(duì)部署的最低性能。最早部署的將是海軍陸戰(zhàn)隊(duì)機(jī)型，具體目標(biāo)為2015年12月，海軍機(jī)型則定為2019年2月。然而，由于可最大限度發(fā)揮武器等的性能的最新軟件的開發(fā)要到2017年8月才能完成，空軍機(jī)型和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)機(jī)型暫時(shí)只能安裝低性能軟件。

有意見指出2017年能否完成最新軟件的開發(fā)尚不確定，因此在F-35完全研發(fā)成功前預(yù)計(jì)還將出現(xiàn)波折。航空自衛(wèi)隊(duì)正研究先引進(jìn)該機(jī)，待最新軟件完成開發(fā)后重新安裝軟件。

在軟件開發(fā)問題的影響下，F(xiàn)-35的研發(fā)工作大為滯后。美軍此前一直未能公布具體部署時(shí)期。日方曾經(jīng)擔(dān)心，如果2016年度航空自衛(wèi)隊(duì)引進(jìn)F-35時(shí)美國空軍尚未部署該機(jī)，那么航空自衛(wèi)隊(duì)引進(jìn)的將是性能不全的戰(zhàn)機(jī)。