唐宋八大家之一的歐陽修博洽多聞,學富五車,卻因亢直敢言,屢忤權貴而宦途淹蹇,一生中被貶謫三次,顛沛流離,令人嘆惋!
景祐三年(1036年)五月,權知開封府的范仲淹因抨擊宰相呂夷簡獨攬朝綱、任人唯親而觸怒朝廷,被貶知饒州(今江西波陽)。大臣余靖、尹洙為范仲淹鳴不平,也先后遭到貶謫。左司諫高若訥身為言官,本應主持公道,卻趨炎附勢,落井下石,肆意詆毀范仲淹。時任館閣??钡臍W陽修挺身而出,仗義執(zhí)言,奮筆疾書,寫出了著名的《與高司諫書》,痛斥他“不復知人間有羞恥事”。高若訥將書信上交朝廷,仁宗龍顏大怒,貶歐陽修為峽州夷陵(今湖北宜昌)縣令??諔循I瑚之器的歐陽修還未及施經(jīng)綸,展抱負,便被逐出朝廷。這年他才30歲,剛屆而立之年。
“聞說夷陵人為愁,共言遷客不堪游?!币牧觌x京師近兩千里,偏僻荒涼,人煙稀少,一向樂觀豁達的歐陽修此時也深感自己形單影只,如斷梗飄萍。好在夷陵的官員耆紳仰慕他的學問,敬重他的人品,都愿為他傾蓋相交。一時新朋舊友,其樂融融。而這里又民風淳樸,案牘不多,政事之暇,歐陽修走訪老農,體察民情,拄笏看山,瀏覽風景,紙?zhí)锬?,吟詩作賦,寫出了許多清新流麗的詩篇。“行見江山且吟詠,不因遷謫豈能來?!彼麆傎H謫時的頹唐沮喪在這種生活中一掃而光。景祐四年(1037年)十二月,京師、定襄(今山西忻州)連續(xù)發(fā)生地震,廬舍丘墟,死者枕藉,直史館葉清臣借機上疏仁宗,請他“深自咎責,詳延忠直敢言之士”,歐陽修于是因禍得福,改徙為光化(今屬湖北)縣令??刀ㄔ?1040年)八月,歐陽修終于回到睽違兩年之久的京師,重任館閣??敝殹?/p>
慶歷五年(1045年)春,慶歷新政因遭守舊派的破壞而以失敗告終,新政的推行者范仲淹、富弼、杜衍先后被貶謫出朝,樞密副使韓琦上疏營救,結果以資政殿學士出知揚州。奸邪宵小誣蔑此四人朋比為奸,稱之為朋黨。其時正任河北都轉運按察使、權知真定府事的歐陽修,認為“士不忘身不為忠,言不逆耳不為諫”,再次挺身而出,上疏為范、富、杜、韓辯解,說他們本就無黨,所謂朋黨乃是誣陷,“欲廣陷良善,則不過指為朋黨;欲動搖大臣,則必須誣以專權”。此話一語破的,擊中了奸邪宵小的要害。但仁宗不予理會,守舊派則多方牽扯,羅織罪狀,欲置歐陽修于死地。恰巧歐陽修的外甥女張氏因私通家奴東窗事發(fā),案子移送開封府審理,諫官錢明遠、權知開封府楊日嚴趁機誣諂歐陽修也與張氏有染,并盜取了張家錢財購置田地,不由分說將他拘系獄中。雖然后來查明此事純屬子虛烏有,但歐陽修還是受到牽累,被降職出知滁州(今屬安徽)。本欲為國清除弊政,卻禍從天降,落得如此結局,讓歐陽修欲哭無淚!這年九月,39歲的歐陽修買棹南下,在凄風苦雨中開始了第二次貶謫生涯。
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