自從歐洲度過了二戰(zhàn)后1950—1973年重建時期的經(jīng)濟繁榮之后，在接著的30多年時間里，“舊大陸”已經(jīng)數(shù)度遭遇“歐洲衰落論”的浸淹。第一次是在20世紀80年代初期，當時在兩次石油危機的沖擊下，歐洲經(jīng)濟陷入滯脹，增長速度已不及美國，歐洲一體化進程也曾相對停頓；第二次是在20世紀80年代末、90年代初，當時日本風頭正盛，世人大多認定日本經(jīng)濟科技不僅會迅速趕上美國，甚至還要“買下整個美國”，加上時值蘇聯(lián)瓦解，地球上簡直只剩下了美、日兩家，歐洲好像已經(jīng)被許多世人遺忘；第三次是在20世紀90年代，當時美國克林頓總統(tǒng)當政，經(jīng)濟長時間興旺，在美國“新經(jīng)濟”所取得的成就襯托下，歐洲似乎成了一個時代的落伍者，而同時日本墜入了“失落的十年”，俄羅斯國力一落千丈，美國昂首獨步天下；第四次則是在2007年開始發(fā)生國際金融危機和全球性經(jīng)濟衰退之后，其時正值“新興國家”走向“崛起”，歐美力量和地位相對有所下降，于是，“歐洲老了”的聲音再起。不過，這最近一次“歐洲衰落論”的內(nèi)容更為廣泛，含義更為深刻：不少人認為“歐洲模式”已不再具有吸引力；歐盟已在世界各地、各國的力量角逐中被擠到了“邊緣”；歐盟將特別難以走出當前的金融危機和經(jīng)濟衰退，成為世界經(jīng)濟的“累贅”；歐洲一體化事業(yè)甚至會走向“土崩瓦解”。筆者并不全然認同這些觀點和預測。
“歐洲模式”相對“面善”
歐美經(jīng)濟模式的實質(zhì)區(qū)別集中在勞工的權(quán)利和資本的權(quán)力問題上。幾十年來圍繞歐美模式的反復爭論，主題始終是如何管理一個國家的國民經(jīng)濟和社會，主要涉及處理下述五對關(guān)系，即國家與市場的關(guān)系，屬體制導向問題；政府與企業(yè)的關(guān)系，屬經(jīng)濟監(jiān)管問題；雇主與雇員的關(guān)系，屬權(quán)益分配問題；國家與公民的關(guān)系，屬社會安保問題；企業(yè)與資本市場的關(guān)系，屬資本積累和財富分配問題。在上述五對關(guān)系中，核心是資本、勞動和政府三者的力量對比、所起作用以及如何協(xié)作運行。在美國模式下，政府固然也有獨立性，但其行為主要傾向于資本，因而在處理上述五對關(guān)系時，自然會偏好市場、企業(yè)、雇主，強調(diào)公民自我負責（養(yǎng)老、醫(yī)療、就業(yè)等）以及重視直接融資的資本市場；而在歐洲模式下，政府擁有更強的獨立性，其行為自然也重視資本利益，但同時又強調(diào)勞資協(xié)商和社會平衡。一句話，歐美模式的實質(zhì)區(qū)別在于，美國不但信奉市場經(jīng)濟，而且實行市場社會；而歐洲固然也十分重視市場經(jīng)濟，但不聽任市場社會。顯然，注重社會公正與公平的“歐洲模式”是人類文明史上的一大進步。誠然，提出社會公正與公平問題，也許可以追溯到上千年以前。然而，直至19世紀末，即使是在最早進行并且完成工業(yè)革命的西歐國家，也沒有真正實現(xiàn)過相對的社會公正與公平。只是在第二次世界大戰(zhàn)之后，在一系列內(nèi)外因素的促動下，在以往歷史所取得的若干成就的基礎上，又用了數(shù)十年的時間，西歐一些國家才建成了比較全面的社會福利制度，普遍實現(xiàn)了相對的社會公正與公平，形成了舉世公認的現(xiàn)代“歐洲模式”。這在人類歷史上是第一次。它也表明，歐洲在社會進步發(fā)展階段方面，走在了全世界的前頭。
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