正如梁啟超所言:“凡一學(xué)術(shù)之發(fā)達(dá),必須為公開的且趣味的研究,又必須其研究資料比較的豐富。我國人所謂‘德成而上,藝成而下’之舊觀念,因襲已久,本不易驟然解放,其對(duì)于自然界物象之研究,素乏趣味,不能為諱也??茖W(xué)上之發(fā)明,亦何代無之?然皆帶秘密的性質(zhì),故終不能光大,或不旋踵而絕,即如醫(yī)學(xué)上證治與藥劑,其因秘而失傳者,蓋不少矣。凡發(fā)明之業(yè),往往出于偶然。發(fā)明者或不能言其所以然,或言之而非其真,及以其發(fā)明之結(jié)果公之于世,多數(shù)人用各種方法向各種方面研究之,然后偶然之事實(shí),變?yōu)楸厝恢▌t。此其事非賴有種種公開研究機(jī)關(guān)——若學(xué)校若學(xué)會(huì)若報(bào)館者,則不足以收互助之效,而光大其業(yè)也。夫在清代則安能如是,此又科學(xué)不能發(fā)生之一原因也。”(梁啟超:《清代學(xué)術(shù)概論·三十二》)只有如天文歷算者因“經(jīng)史中所固有也,故能以附庸之資格連帶發(fā)達(dá)”(梁啟超:《清代學(xué)術(shù)概論·九》),其它領(lǐng)域少人關(guān)注,(科學(xué))共同體的整體效益就更談不上了。
近代以前,發(fā)明主要源自工匠的經(jīng)驗(yàn),許多發(fā)現(xiàn)也是由天生敏銳的頭腦偶爾作出的,它們之間未必有什么必然的聯(lián)系。中國人口眾多,經(jīng)驗(yàn)豐富和頭腦敏銳的人當(dāng)然也比較多,這就保證了中國在古代技術(shù)領(lǐng)域的規(guī)模優(yōu)勢,但近代以來,發(fā)現(xiàn)(科學(xué))發(fā)明(技術(shù))的關(guān)系日益密切,主要是通過假說和可控實(shí)驗(yàn)來獲得知識(shí),歐洲人還以專利法、知識(shí)產(chǎn)權(quán)來配合知識(shí)的社會(huì)應(yīng)用和效益保護(hù)。如果仍然用經(jīng)驗(yàn)總結(jié)為主,缺乏“為學(xué)問而學(xué)問”的專業(yè)人士和鼓勵(lì)創(chuàng)新的體制闕如,就必然與專業(yè)化、體制化的西方科學(xué)拉開距離。
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