我不是研究晉商的專家,只是因為寫晉商題材的小說,從1986年開始,即搜羅一切與晉商有關的史料、史跡以及民間相傳的故事,及今已20多年。這期間創(chuàng)作、出版過幾部反映晉商歷史的長篇小說,如《真跡》、《白銀谷》、《茶道青紅》等。所以,自以為對晉商歷史還算是熟知的。但讀過曹培紅所著的這本《忠義的資本》,卻深感自己疏漏了晉商歷史中多么重要的一個方面,那就是本書重點論述的晉商有關“會館”的制度建設。在我所涉獵到的有關晉商研究的學術論著中,對晉商會館制度的研究,也同樣被遺漏了。
曹培紅的這部著作向我們表明,晉商之所以能成為明清之際的中國第一商幫,它的會館制度是不能或缺的。
我一向以為,晉商之所以能成為歷史上的中國第一商幫,是因為它具有制度創(chuàng)新的大智慧,而不是僅僅靠個人的商業(yè)奇才、商戰(zhàn)中的機巧智謀之類。晉商的成功,即在它既能做大,更能做久,一代創(chuàng)業(yè),代代承傳,百年不衰。也就是說,晉商在它的發(fā)展歷程中,創(chuàng)建了一套“可大而又可久”的“良法”,靠制度創(chuàng)新,而不是靠個人智慧,解決了可持續(xù)發(fā)展的大課題。比如說,它的“伙東制”的創(chuàng)建,即今所謂企業(yè)所有權與經(jīng)營權的分離,很有效地解決了家族企業(yè)的承傳難題,靠選擇賢能的經(jīng)理層,彌補子孫不肖。這一制度,即使在現(xiàn)代的企業(yè)管理中,也不落后。再比如,它的股份制的創(chuàng)建,特別是其中“身股制”的獨創(chuàng),在經(jīng)理層中建立了很好的激勵機制,留住了最優(yōu)秀的人才。這些都是被近年屢屢論及的。而本書所論及的會館制度,亦當是晉商之所以能做大做久的一大“良法”。可惜過去論述不多,今曹先生彌補此缺失,甚為可貴。
首先,晉商借助在遍布全國的山西會館中,祭拜關帝,不著痕跡地將商業(yè)誠信信仰化了。商業(yè)誠信,并不是晉商所獨有,也并不是因山西人善良、厚道,才經(jīng)商誠信。不良的山西商人也有的是,只是行之不遠,早已倒在歷史的塵埃中,不為后人所知罷了。我以為誠信不過是商業(yè)成熟的一種標志,因為誠信是商家最能獲利,最能獲厚利的資本。這是那些做大做久的商家,才能取到的商道真經(jīng)。晉商也好,當今的那些國際大品牌也好,莫不視誠信如生命。晉商在自己的會館,借助供奉關帝,將誠信上升為忠義,其實也就是在守護自己的立身之本。誠信本應該是商家的自律,晉商就這樣通過會館制度,將其變成了一種“神律”,雖有迷信色彩,但在當時的歷史文化的語境中,為保晉商的長盛不衰,起到的作用實在是別的良法所不能比擬。馬克斯韋伯將清教傳統(tǒng)與西方資本主義精神相聯(lián)系,而猶太商人也與它的宗教信仰不可分。晉商的忠義信仰,其內(nèi)核也還是儒教精神,是它深層的文化密碼。
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