毛澤東非常注重宣傳、新聞工作者的素質(zhì)，強(qiáng)調(diào)并提倡言之有物的新鮮活潑的文風(fēng)。因?yàn)檩浾撔麄骱托侣劰ぷ髻|(zhì)量如何，與從事這些工作的人員的素質(zhì)直接相關(guān)，與文章的質(zhì)量直接相關(guān)。
報(bào)刊新聞工作者具備馬克思主義理論素養(yǎng)，根本的一條是要學(xué)會(huì)掌握分析的方法，看問題不要有片面性，即不要思想上的絕對(duì)化，肯定一切或者否定一切。不要只看到好的，看不到壞的，只能贊揚(yáng)，不能批評(píng)；認(rèn)為我們的工作一切都好或一切都?jí)亩疾缓虾跏聦?shí)。在1957年中國共產(chǎn)黨全國宣傳工作會(huì)議的講話中毛澤東專門強(qiáng)調(diào)了這一問題。他指出，所謂片面性，就是違反辯證法。故要克服片面性，就要把辯證法逐步推廣，逐步地學(xué)會(huì)使用辯證法這個(gè)科學(xué)方法。毛澤東告誡宣傳工作者切記要“老老實(shí)實(shí)地辦事，對(duì)事物有分析，寫文章有說服力，不要靠裝腔作勢(shì)來嚇人。”如果掌握了辯證法，神氣十足，但沒有貨色，不會(huì)分析問題，講不出道理，沒有說服力的文章就會(huì)減少。
鑒于記者是宣傳和新聞工作的第一線人物，毛澤東尤其要求記者頭腦要冷靜，遇到問題要有分析，要有正確的看法、正確的態(tài)度。1958年11月與吳冷西談話時(shí)毛澤東著重談到這一點(diǎn)，他說，記者要善于比較，善用“勾推法”，不要看到好的就認(rèn)為全好，看到壞的就認(rèn)為全壞。記者要獨(dú)立思考，不要人云亦云，不要人家講什么，就宣傳什么，要經(jīng)過考慮。
克服片面性，寫文章有獨(dú)立見解，歸根結(jié)蒂在于宣傳新聞工作者敢于講真話。尤其是對(duì)黨的領(lǐng)導(dǎo)干部，毛澤東更是提倡他們講真話，不偷、不裝、不吹，有良好的文德文風(fēng)。對(duì)這一問題毛澤東在1940年代有專門的論述。在為黨的七大所作的報(bào)告中，毛澤東針對(duì)黨內(nèi)存在“偷”、“裝”、“吹”的不良現(xiàn)象，進(jìn)行了認(rèn)真的批評(píng)。他指出：所謂“偷”就是偷東西，“裝”就是裝樣子，“吹”就是吹牛皮。而不偷，就是不把人家寫的整個(gè)小冊(cè)子，給調(diào)換上幾個(gè)名詞，就說是自己寫的，把自己的名字安上就出版了。如果這樣，就是偷，就是做賊，就是抄襲，就是不誠實(shí)。馬克思的就是馬克思的，列寧的就是列寧的，不要偷。不裝，就是“知之為知之，不知為不知”，不要不懂裝懂。黨內(nèi)不允許裝，對(duì)馬克思主義知道得少也不要裝，知道多少就是多少。不吹，就是報(bào)實(shí)數(shù)，“實(shí)報(bào)實(shí)銷”，不夸大，不扯謊，尤其是要克服向上級(jí)報(bào)告工作“夸大一點(diǎn)”這種習(xí)慣，還要把自己領(lǐng)導(dǎo)工作的缺點(diǎn)向人家公開。毛澤東這番富有針對(duì)性的話，在批評(píng)“偷”、“裝”、“吹”的不良習(xí)氣時(shí)，極力提倡不偷、不裝、不吹，敢于講真話的可貴品德和作風(fēng)，這對(duì)于每個(gè)宣傳、新聞工作者來說都是適用的。
毛澤東不僅厭惡那些“偷”、“裝”、“吹”的文章，更是反對(duì)做“黨八股”文章。在延安時(shí)期所作的著名的《反對(duì)黨八股》的演說中，他大力提倡端正的黨風(fēng)、嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)風(fēng)和新鮮活潑的文風(fēng)，并歷數(shù)了“黨八股”的八大罪狀。正因?yàn)椤包h八股”危害極大，所以毛澤東在演說中號(hào)召全黨去打倒它，拋棄它，代之以生動(dòng)活潑，新鮮有力的馬克思列寧主義的文風(fēng)。同時(shí)，毛澤東還闡明了提倡馬克思列寧主義文風(fēng)的前提是講究文章之道。他指出，寫文章要像列寧那樣先搞調(diào)查研究，要像季米特洛夫提倡的學(xué)會(huì)說群眾懂得的話。要遵守魯迅提出的幾條規(guī)則：留心各樣的事情，多看看，不看到一點(diǎn)就寫；寫不出的時(shí)候不硬寫；寫完后至少看兩遍，竭力將可有可無的字、句、段刪去，毫不可惜；不生造除自己以外誰也不懂的形容詞之類。
毛澤東還根據(jù)自己長(zhǎng)期從事文字著述的經(jīng)驗(yàn)，進(jìn)一步闡述了寫文章注意文法修辭的重要性。在《工作方法六十條（草案）》的有關(guān)章節(jié)中，毛澤東專門談了這個(gè)問題。他說，文章和文件都應(yīng)具有準(zhǔn)確性、鮮明性、生動(dòng)性。準(zhǔn)確性屬于概念、判斷和推理等邏輯問題；鮮明性和生動(dòng)性除了邏輯問題以外，還有辭章問題。他批評(píng)許多文件的缺點(diǎn)是概念不明確，判斷不恰當(dāng)，缺乏邏輯性，不講究辭章，看這種文件是一場(chǎng)大災(zāi)難，枉費(fèi)精力又少有所得，故一定要改變這種不良的文風(fēng)。為此，毛澤東強(qiáng)調(diào)各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)部門要大力培養(yǎng)一些較多地懂得馬列主義，又有一定的文化水平、科學(xué)知識(shí)、辭章修養(yǎng)的“秀才”。在《〈合作社的政治工作〉一文按語》中，他也強(qiáng)調(diào)了講究文法和修辭的重要，并批評(píng)一些人寫文章不生動(dòng)，不形象，不講究文法和修辭，好像是立志要讓讀者受苦似的。
毛澤東對(duì)電文、報(bào)告、指示、決定一類的文字要求更是嚴(yán)格，認(rèn)為更應(yīng)糾正文字缺點(diǎn)。1951年他在審閱一件中央指示時(shí)特地指出了這一問題，他說：一切較長(zhǎng)的文電，均應(yīng)開門見山，首先提出要點(diǎn)，先用極簡(jiǎn)要文句說明全文的目的或結(jié)論，這便是新聞學(xué)上稱為的“導(dǎo)語”，亦即古人所謂“立片言以居要，乃一篇之警策”，以喚起閱者注意，使閱者腦子里先得一個(gè)總概念，不得不繼續(xù)看下去。為文應(yīng)分清條理，去掉空話，但不可違背文法，并注意文字的形象性和鮮明性。
對(duì)于報(bào)刊文章，毛澤東認(rèn)為題材應(yīng)活潑多樣，文風(fēng)更宜通俗親切，才會(huì)引人入勝。在1950年代后期與新聞出版界代表座談時(shí)，他多次強(qiáng)調(diào)了這一點(diǎn)，說：“報(bào)紙搞得活潑，登些琴棋書畫之類，我也愛看?！眻?bào)上的文章不僅宜“短些、短些、再短些”，而且宜“軟些、軟些、再軟些”，文章“不要太硬，太硬了人家不愛看，可以把軟和硬兩個(gè)東西統(tǒng)一起來。文章寫得通俗、親切，由小講到大，由近講到遠(yuǎn)，引人入勝，這就很好?！痹谕瑓抢湮鞯恼勗捴校珴蓶|更是明確指出黨報(bào)不能只搞政治，要搞理論工作，要注意發(fā)表學(xué)術(shù)性文章，發(fā)表歷史、哲學(xué)和其他學(xué)術(shù)文章。不過，搞理論工作應(yīng)學(xué)會(huì)用自己的話來寫文章。他以自己的經(jīng)驗(yàn)為例說：“我寫文章，不大引馬克思、列寧怎么說。報(bào)紙老引我的話，引來引去，我就不舒服。應(yīng)該學(xué)會(huì)用自己的話來寫文章?！庇米约旱脑拰懳恼聼o非是要使文風(fēng)活潑，故毛澤東總是這樣強(qiáng)調(diào)，寫文章不僅要緊密結(jié)合形勢(shì)，寫得不要刻板，形式要多樣化，要活潑，甚至政論也不排斥抒情。
在注重文章內(nèi)容和風(fēng)格的同時(shí)，毛澤東還強(qiáng)調(diào)文章標(biāo)題要醒目。他認(rèn)為“標(biāo)題要吸引人看，這很重要?！弊鳛閳?bào)刊方面的行家，毛澤東連報(bào)紙版面安排事宜也關(guān)注到了。在1958年1月給劉建勛、韋國清的信中，毛澤東指出要認(rèn)真研究如何辦報(bào)，“包括版面、新聞、社論、理論、文藝等項(xiàng)”。信的內(nèi)容顯示了毛澤東在辦報(bào)方面的豐富學(xué)識(shí)。此外，毛澤東還特別重視更正書報(bào)上的錯(cuò)誤，1949年4月，他為自己的文章《五四運(yùn)動(dòng)》及《人民解放軍布告》中的多處文字錯(cuò)誤分別給北平解放日?qǐng)?bào)和新華社寫信，并附上親筆糾正的這兩文中的若干誤處。毛澤東嚴(yán)謹(jǐn)精細(xì)、一絲不茍的治學(xué)精神由此可見一斑。
