中國現(xiàn)代民俗學(xué)的“開路人”
20世紀(jì)中國民俗學(xué)始終伴隨著一個名字，那就是顧頡剛。他以現(xiàn)代史學(xué)家的眼光和手段，使我國民俗學(xué)在發(fā)端與奠基之時，即獲得了一個很高的起點(diǎn)，并為民俗學(xué)提供了一系列研究范本：《吳歌甲集》提供了區(qū)域民間文學(xué)的研究典范，《妙峰山的香會》提供了田野作業(yè)的典范，而《孟姜女故事研究》則提供了研究故事傳說的典范。
1918年北京大學(xué)發(fā)起征集歌謠活動，揭開了中國民俗學(xué)運(yùn)動的序幕，顧頡剛所整理的《吳歌甲集》，被胡適稱為“獨(dú)立的吳語文學(xué)的第一部”，“給中國文學(xué)史開一新紀(jì)元”，鐘敬文認(rèn)為《吳歌甲集》“不只是個一般性的歌謠資料集，而是具有較高的科學(xué)價值的歌謠學(xué)著述”。在《吳歌甲集·寫歌雜記》中，顧憑著史學(xué)家的嚴(yán)謹(jǐn)和博識，把民間歌謠與《詩經(jīng)》研究進(jìn)行互補(bǔ)，將一直不登大雅之堂的民間歌謠，在學(xué)術(shù)領(lǐng)域提升至與《詩經(jīng)》同等重要的地位，這就同時為現(xiàn)代經(jīng)學(xué)和民俗學(xué)研究開辟了新路徑。
而由顧頡剛等人在1925年所進(jìn)行的妙峰山香會調(diào)查，則是中國學(xué)界第一次有目的、有計(jì)劃、有組織的民俗學(xué)田野作業(yè)。江紹原說：“顧頡剛先生的妙峰山香會調(diào)查，在邦人中只怕是絕無僅有的。”傅彥長甚至認(rèn)為顧先生“在研究民族的藝術(shù)文化方面”，“其功實(shí)在他所著的《古史辨》之上”，何思敬則稱譽(yù)顧頡剛此次調(diào)查“在我們中國學(xué)術(shù)界中確是一個霹靂”。
顧頡剛“取得世界聲名”的又一項(xiàng)“科學(xué)業(yè)績”，是他的孟姜女故事研究。將兩千多年來的文獻(xiàn)記錄和遍布全國各地的民間傳說材料理出一個明晰的“層累造成的”演進(jìn)線索，并將這一故事的演變歸納出歷史和地理兩個系統(tǒng)，是顧氏此項(xiàng)研究的主要貢獻(xiàn)。這一研究也同樣引起學(xué)術(shù)界的轟動，劉半農(nóng)致信顧，稱“中國民俗學(xué)上的第一把交椅，給你搶去坐穩(wěn)了”。
上述一系列卓越的研究業(yè)績，僅是顧氏對民俗學(xué)貢獻(xiàn)的一個方面。他貢獻(xiàn)的另一個重要方面，是他所發(fā)起的民俗學(xué)運(yùn)動。在我國民俗學(xué)尚處于搖籃之中時，顧氏實(shí)際上一直承擔(dān)著一個組織者和領(lǐng)導(dǎo)者的職責(zé)。1927年，顧頡剛在廣州中山大學(xué)語言歷史學(xué)研究所內(nèi)發(fā)起成立我國第一個正式的民俗學(xué)會，刊行民俗學(xué)會叢書，編輯《民俗》周刊，這是我國民俗學(xué)奠基與正式開展的標(biāo)志（王文寶語）。直到1978年秋，他還領(lǐng)銜向中國社科院遞交了《建立民俗學(xué)及有關(guān)研究機(jī)構(gòu)的倡議書》。他的倡議與垂范，促進(jìn)了中國民俗學(xué)的蓬勃發(fā)展，而這一絕而復(fù)興的學(xué)科，目前正成為中國的顯學(xué)之一。
雖然，對于顧頡剛來說，民俗研究自始至終都是治古史的輔助而非正業(yè)，但他對其濃厚的興味至死未衰。無論從哪方面來看，他都堪稱中國現(xiàn)代“民俗研究的開路人”，即便稱他為“中國現(xiàn)代民俗學(xué)之父”，也當(dāng)之無愧！
