理論與歷史相統(tǒng)一是馬克思主義認(rèn)識論的基本原理。新中國建立以來，對中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)多黨合作和政治協(xié)商制度的認(rèn)識和理論總結(jié)隨著實踐和中國社會的進(jìn)步不斷展開和深入。首先，對制度內(nèi)主體性質(zhì)的認(rèn)識與時俱進(jìn):中國共產(chǎn)黨的地位從革命黨到執(zhí)政黨；民主黨派的性質(zhì)定位從民族資產(chǎn)階級、小資產(chǎn)階級政黨到社會主義勞動者、擁護(hù)社會主義愛國者的政治聯(lián)盟，再到參政黨；參加人民政協(xié)的界別從傳統(tǒng)行業(yè)到社會新階層的拓展。其次，對制度的組織載體人民政協(xié)的認(rèn)識有所深化:人民政協(xié)從傳統(tǒng)的統(tǒng)一戰(zhàn)線組織到到中國政治體制的重要組成部分和社會主義民主的重要形式。第三，對制度本身的認(rèn)識有了一個根本性的變化:從統(tǒng)一戰(zhàn)線制度到具有中國“特點和優(yōu)點”的政治制度，再到中國基本政治制度。
與上述基于實踐基礎(chǔ)上的認(rèn)識進(jìn)程相一致，我們逐漸形成了能夠系統(tǒng)解釋中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的多黨合作和政治協(xié)商制度的三個理論?！吨泄仓醒腙P(guān)于加強(qiáng)人民政協(xié)工作的意見》指出:人民政協(xié)是中國共產(chǎn)黨把馬克思列寧主義統(tǒng)一戰(zhàn)線理論、政黨理論和民主政治理論同中國具體實踐相結(jié)合的偉大創(chuàng)造，是中國共產(chǎn)黨同各民主黨派、人民團(tuán)體和各族各界人士風(fēng)雨同舟、團(tuán)結(jié)奮斗的偉大成果?！兑庖姟返谝淮蚊鞔_闡述了人民政協(xié)的三大理論依據(jù)，即馬克思主義的統(tǒng)一戰(zhàn)線理論、政黨理論和民主政治理論。這三個理論當(dāng)然也非常適合于對中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的多黨合作和政治協(xié)商制度的解釋。
如何準(zhǔn)確理解中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的多黨合作和政治協(xié)商制度的全部內(nèi)涵，如它的性質(zhì)、地位、組織形式、運(yùn)作方式、政治基礎(chǔ)、基本功能以及它的歷史發(fā)展等，從方法上說無疑需要多個角度。馬克思主義統(tǒng)一戰(zhàn)線理論、政黨理論、民主政治理論就是具有最佳“觀察位置”或解釋力的三個角度。
馬克思主義統(tǒng)一戰(zhàn)線理論是無產(chǎn)階級解放的戰(zhàn)略和策略理論。其基本思想歸納起來主要有三個方面:一個是同盟軍問題，即無產(chǎn)階級必須根據(jù)不同的社會歷史條件和階級狀況，盡可能建立和擴(kuò)大自己的同盟軍；另一個是領(lǐng)導(dǎo)權(quán)問題，即無產(chǎn)階級在與其他階級、階層聯(lián)合的過程中，必須保持自己的獨立性，堅持自己對統(tǒng)一戰(zhàn)線的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)；第三是戰(zhàn)略和策略問題，即統(tǒng)一戰(zhàn)線是無產(chǎn)階級解放長期的戰(zhàn)略和策略。統(tǒng)一戰(zhàn)線理論說明，中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的多黨合作和政治協(xié)商制度是一個以中國共產(chǎn)黨為核心的各種政治力量結(jié)合而成的組織系統(tǒng)。它的三個要素:核心(中國共產(chǎn)黨)、外圍(勞動者與愛國者)、任務(wù)(建設(shè)富強(qiáng)、民主、文明、和諧的國家)能夠解釋這一制度的基本結(jié)構(gòu)和功能。盡管中國社會迄今已經(jīng)取得了巨大的發(fā)展，馬克思主義的統(tǒng)一戰(zhàn)線理論仍然是適用的。因為，迄今為止，集體不平等一直是人類社會的典型特征；就此而言，所謂社會進(jìn)步一方面表現(xiàn)為集體不平等結(jié)構(gòu)的改變，另一方面也是更重要的一個方面則表現(xiàn)為社會流動的不斷增強(qiáng)。顯然，這種一般的歷史特征和變化也是今天中國社會的實際情況。長期以來，中國社會結(jié)構(gòu)的不斷分化和整合，既提供了多黨合作與政治協(xié)商制度的客觀必要性，也提供了其現(xiàn)實可能性。作為中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的多黨合作和政治協(xié)商制度的基本理論，統(tǒng)一戰(zhàn)線理論還可以解釋共產(chǎn)黨為什么必須居于領(lǐng)導(dǎo)地位、多黨合作的政治基礎(chǔ)是什么、為什么要建立人民政協(xié)這樣一種組織形式等等。
馬克思主義政黨理論的基本思想概括起來說也有三個方面:一個是政黨現(xiàn)象發(fā)生的條件問題，即政黨是政治斗爭發(fā)展到資本主義時代的產(chǎn)物，它說明為什么政黨政治成為現(xiàn)代政治的普遍現(xiàn)象；另一個是政黨的本質(zhì)和作用問題，即政黨是社會與國家間的中間組織，是社會特定人群(階級、階層)的代表，它回答政黨制度為何成為現(xiàn)代民主政治的重要構(gòu)成部分；第三是政黨的關(guān)系問題，即無產(chǎn)階級政黨應(yīng)與立場相近的其他政黨實現(xiàn)聯(lián)合，它說明一個國家的政黨制度是由該國的國情、國家性質(zhì)和社會發(fā)展?fàn)顩r所決定的。政黨理論說明，中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的多黨合作和政治協(xié)商制度是一種獨具特色的新型的政黨制度。它不同于發(fā)達(dá)國家中通行的競爭型的多黨制或兩黨制；也不同于發(fā)展中國家時常采用的獨占政權(quán)的一黨制，是一種非競爭型的多黨合作制。政黨理論還可以解釋中國社會各政黨組織之間的關(guān)系，多黨合作制在當(dāng)代中國政治體系中承擔(dān)的功能等等。
馬克思主義關(guān)于民主政治的基本思想包括:民主是一種國家形式，具有階級性；但同時民主的國家制度是“人民的自我規(guī)定”和“人民自己的作品”；民主政治的形式需要代表制、普選制、社會自治、大眾政治參與監(jiān)督制等。民主政治的理論說明，中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的多黨合作和政治協(xié)商制度是實現(xiàn)“人民自我規(guī)定”的一種具體形式。它與其他民主形式最大的不同之處在于它是實現(xiàn)中國社會政治參與的現(xiàn)實形式。中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的多黨合作和政治協(xié)商制度的現(xiàn)實性表現(xiàn)在它包含著一系列為社會必需的制度和程序，包括:政治參與制度即各民主黨派和社會各方面人士參與國家政權(quán)和公共政策過程的制度，其現(xiàn)實性表現(xiàn)為:調(diào)動多方面積極性，廣集民智，廣求良策，推動決策科學(xué)化和民主化；利益表達(dá)制度即有效反映社會各方面的利益、愿望和訴求通道和程序，其現(xiàn)實性表現(xiàn)為:使公共政策與社會需求保持適應(yīng)性；民主監(jiān)督制度即中國共產(chǎn)黨與各民主黨派的相互監(jiān)督，特別是民主黨派通過人民政協(xié)對政府的監(jiān)督制度，其現(xiàn)實性表現(xiàn)為:能夠反映社會多方面的意見和建議，有利于強(qiáng)化體制內(nèi)的監(jiān)督功能。這一理論還可以解釋中國社會的各種利益、主張是如何通過制度進(jìn)入政治體系的，政治參與和利益表達(dá)是通過什么樣的方式實現(xiàn)的，人民政協(xié)的結(jié)構(gòu)和功能在多大程度上適應(yīng)人民當(dāng)家作主的要求，等等。
整體上，三個理論其實都從不同的角度回答著同一個問題:中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的多黨合作和政治協(xié)商制度是如何建立、發(fā)展起來的。在理論的邏輯上，馬克思主義統(tǒng)一戰(zhàn)線理論可以解釋政黨理論、民主政治理論，甚至是構(gòu)成后兩個理論的基礎(chǔ)。(作者系上海行政學(xué)院政治學(xué)教授；上海大學(xué)博士生導(dǎo)師)
