21世紀是人類全面開發(fā)利用海洋的新世紀。海洋作為沿海國家賴以生存與發(fā)展重要的資源寶庫和戰(zhàn)略空間，以利用海洋資源和空間所進行的各類生產(chǎn)和服務活動成為前景廣闊的全球性事業(yè)。冷戰(zhàn)結(jié)束后，東亞和東南亞是世界經(jīng)濟最活躍的地區(qū)，進入21世紀，這里又成為涉海產(chǎn)業(yè)的新興地區(qū)。以海土擴張為代表國家競爭新態(tài)勢，將最終打破以陸地為中心的歷史。海洋國界的出現(xiàn)也將重塑國家概念，重寫國家和民族的歷史命運。向海洋要資源、求發(fā)展的洪流正在開創(chuàng)新的太平洋時代。
環(huán)太平洋油氣礦產(chǎn)資源開發(fā)等涉海第一產(chǎn)業(yè)崛起并進入旺盛期。海洋工程是以開發(fā)、利用、保護、恢復海洋資源為目的的一系列建設和生產(chǎn)活動，它是近二三十年以來隨著海洋石油、天然氣等礦產(chǎn)的開采逐步發(fā)展起來的。面對工業(yè)化帶來的陸地資源枯竭和環(huán)境破壞的巨大壓力，人類的拓海運動開啟了海洋經(jīng)濟的現(xiàn)代化進程，社會生產(chǎn)將在大陸和海洋之間發(fā)生空間大分工，實現(xiàn)涉海商品主導的新物質(zhì)生產(chǎn)，人類也將無可逆轉(zhuǎn)地向海洋求發(fā)展，從而推動傳統(tǒng)海洋商業(yè)文明向現(xiàn)代海洋工業(yè)文明邁進。陸地工業(yè)文明以煙囪式工廠為標志，信息文明以網(wǎng)絡為標志，而海洋工業(yè)文明將以海上工廠和海上基地的大量涌現(xiàn)為標志。海洋工業(yè)崛起的物化結(jié)果就是海上工廠和海上基地群落。人類在海上工廠進行船舶制造、海上發(fā)電和海上提煉，在海上基地進行海上采掘、海上存儲、海上轉(zhuǎn)運和海上實驗。當前，發(fā)達國家紛紛把目光投向新興的海洋產(chǎn)業(yè)，由此可以想象，未來海洋基地星羅棋布的景象何等壯觀。
漁業(yè)和海上養(yǎng)殖業(yè)等涉海第二產(chǎn)業(yè)進入躍升期。被稱為綠色農(nóng)業(yè)的陸地農(nóng)業(yè)是迄今人類文明的基礎，而被稱為藍色農(nóng)業(yè)的海洋農(nóng)業(yè)則是農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化的新寵。由于受一般性災害影響相對較小，相比之下，海洋這片浩瀚的“耕地”顯然比陸地“更踏實、更可靠”。科學家預測，在未來50年內(nèi)，海洋中的可耕地面積將發(fā)展到陸地可耕地面積的 5—10倍，那里將成為人類未來獲取糧食和能源的重要基地。在海洋牧場開展水產(chǎn)養(yǎng)殖同樣前景廣闊，不少國家還在此領域取得了較大的突破。目前海洋農(nóng)業(yè)發(fā)展已進入兩個不同的方向：一是通過遺傳改良，將耐海水和耐鹽堿的野生植物改良成栽培品種；二是用基因工程和細胞工程技術(shù)，將不耐海水的植物培育成耐海水植物。海水中的各種微生物和微量元素本身就是最佳的自然“肥料”，這不僅省去了大量的“耕種”成本，也使海產(chǎn)品達到真正的純天然，極富營養(yǎng)價值。經(jīng)濟學家預言：“海洋水產(chǎn)農(nóng)牧化”、“藍色革命計劃”和“海水農(nóng)業(yè)”將構(gòu)成未來海洋農(nóng)業(yè)發(fā)展的主要方向。
海洋旅游、海上城市和海洋科學研究等涉海第三產(chǎn)業(yè)進入開拓期。建立在較高科學水平之上的這些新興產(chǎn)業(yè)普遍具有陸地不可比擬的優(yōu)勢。海洋旅游是以海洋為旅游場所，以探險、觀光、娛樂、運動、療養(yǎng)為目的的旅游活動形式。海洋面積遼闊，空氣富含多種有益元素，適于開展各種旅游活動，具有與陸地迥然不同的趣味。目前，中國-東盟地區(qū)海洋旅游業(yè)迅猛發(fā)展，成為中國-東盟經(jīng)濟合作的重要增長點。海上城市實際上是一種特殊的人工島，它不僅是未來新興城市的發(fā)展形式之一，也是未來解決人類居住問題的重要途徑。目前，科學家已設計出一種可容納 3萬人左右的錐形的四面體海上城市，高20層左右，飄浮在淺海和港灣，用橋同陸地相連，就成為海上城市。據(jù)報道，美國正在離夏威夷不遠處的海域修建海上城市，日本也在積極推行人工浮島計劃。海洋科學研究是最大的朝陽產(chǎn)業(yè)，在整個海洋產(chǎn)業(yè)中發(fā)揮著基礎和支撐作用。以海洋藥物研制為例，該產(chǎn)業(yè)正成為各國新藥研究的新熱點，并且已取得令人矚目的進展。日本、美國和英國等國家迄今已在海洋生物中發(fā)現(xiàn)并提取出了3000多種具有醫(yī)用價值的生物活性物質(zhì)，在獲取抗細菌、抗病毒、抗癌和抗心血管藥物方面已取得了明顯的成效。
