黨代表大會制度是以黨章為根本、以民主集中制為核心的制度化體系中最基本的民主制度，從根本上規(guī)定和影響著黨內(nèi)民主其它制度的建設(shè)，是黨內(nèi)民主最基本的實現(xiàn)形式。黨內(nèi)民主的其它制度，都在很大程度上依賴于和服務(wù)于黨代表大會制度，集中到黨代表大會制度。分析黨代表大會制度現(xiàn)實的發(fā)展完善路徑，對積極推動發(fā)展黨內(nèi)民主，在新的歷史條件下提高黨的建設(shè)科學(xué)化水平有著重大意義。
體制層面。黨代表大會制度存在和活動于黨和國家的整體體制中。從黨的組織體制上來說，要理順黨代會與黨委會的授權(quán)關(guān)系，進(jìn)一步明確規(guī)范黨代會與全委會、常委會的職責(zé)權(quán)限，分別規(guī)范其集體決策的事項和范圍，著力構(gòu)建結(jié)構(gòu)合理、配置科學(xué)、程序嚴(yán)密、制約有效的黨內(nèi)權(quán)力運行機制，著力構(gòu)建內(nèi)容協(xié)調(diào)、程序嚴(yán)密、配套完備、有效管用的制度體系，使黨代表大會在黨內(nèi)政治生活中的最高決策地位和最高監(jiān)督地位得以體現(xiàn)和實現(xiàn)，使全委會在黨代會閉會期間在其決策議事范圍內(nèi)發(fā)揮集體決策和執(zhí)行作用，使常委會在黨代會閉會期間在其職責(zé)范圍內(nèi)發(fā)揮議事協(xié)調(diào)功能和執(zhí)行作用。從國家組織體制上來說，要理順黨代會與人代會、政協(xié)會的關(guān)系，并進(jìn)行相應(yīng)的配套改革。其關(guān)鍵是要堅持黨的領(lǐng)導(dǎo)、人民當(dāng)家作主、依法治國有機統(tǒng)一，堅持發(fā)揮黨總攬全局、協(xié)調(diào)各方的領(lǐng)導(dǎo)核心作用，在頂層設(shè)計上界定好黨代會與人代會、政協(xié)會的各自權(quán)力和職責(zé)，使它們在黨的領(lǐng)導(dǎo)下形成一盤棋的局面，實現(xiàn)統(tǒng)一協(xié)調(diào)、高效務(wù)實的目標(biāo)，提高黨科學(xué)執(zhí)政、民主執(zhí)政、依法執(zhí)政水平，保證黨領(lǐng)導(dǎo)人民有效治理國家，發(fā)展社會主義民主政治。
機制層面。要以尊重和保障黨員主體地位和民主權(quán)利為根本前提，把機制層面的改革落實到會前、會中和閉會期間的各個環(huán)節(jié)中，把擴大黨內(nèi)民主的實際效果作為落腳點，在積極穩(wěn)妥、漸進(jìn)有序的改革中發(fā)展完善。
第一，會前：提高黨代會籌備工作中的民主。一是提高選舉代表中的民主。代表素質(zhì)高，參政議政能力強，代表覆蓋面廣，黨員群眾公認(rèn)度高，代表大會的質(zhì)量才能有基本保障。在黨代會代表構(gòu)成中，應(yīng)本著這樣的理念：代表的素質(zhì)和先進(jìn)性是“剛性”要求，代表的結(jié)構(gòu)比例是“指導(dǎo)要求”。落實“剛性”，就是要提高推選代表的民主程度，保證黨員對代表的選舉權(quán)。其關(guān)鍵是在黨內(nèi)引入和規(guī)范競爭選舉，積極探索擴大基層黨代表的公推直選和直接選舉，使選舉能真正體現(xiàn)和代表選舉人的意志，真正激活和激發(fā)代表的代表意識，在選舉人和被選舉人之間建立和形成良性的聯(lián)系機制與剛性的約束機制；落實“指導(dǎo)性”要求，就是要本著精干高效的原則，在適當(dāng)收縮現(xiàn)在各級黨代會規(guī)模的基礎(chǔ)上，統(tǒng)籌兼顧，合理確定代表的名額和比例。其關(guān)鍵是要適當(dāng)降低領(lǐng)導(dǎo)干部黨員代表比例，提高基層一線具有履職和參政議政能力的黨員代表的比例。在調(diào)整界別代表比例方面，應(yīng)特別劃出老干部、婦女、理論界、新經(jīng)濟組織、新社會組織等界別，進(jìn)行專項推選。二是提高“兩委”候選人提名制度中的民主。新一屆“兩委”（黨的委員會和紀(jì)律檢查委員會）候選人的提名是整個黨代會選舉工作的基礎(chǔ)，改革和完善黨代會選舉制度應(yīng)從完善“兩委” 候選人提名制度開始。要改變候選人單純由上級黨委推薦提名的方式，實行上級黨委提名、黨代會代表聯(lián)合提名以及黨員個人自薦競選提名等多種提名方式相結(jié)合，進(jìn)一步擴大參加推薦候選人的范圍，擴大候選人提名工作的透明度。三是提高黨代會報告起草中的民主。起草報告要結(jié)合當(dāng)前和今后一個時期經(jīng)濟社會發(fā)展?fàn)顩r和黨的建設(shè)的實際，發(fā)揚民主、廣泛調(diào)研、集中智慧。報告初稿形成后，在黨代會召開前應(yīng)將初稿以書面形式印發(fā)到本屆代表和新選出的新一屆代表手中，使廣大代表有充分時間對本屆委員會的工作作出評價、就今后幾年的工作提出建議。報告初稿在提交大會審議前，要在本屆代表和新選出的代表中廣泛征求意見。
第二，會中：擴大民主，開好大會。一是擴大代表審議“兩委”工作報告中的民主。審議黨的委員會和紀(jì)律檢查委員會的工作是大會的重要議程。要進(jìn)一步明確“兩委”報告工作的范圍和要求，使代表有更大的知情權(quán)和監(jiān)督權(quán)。“兩委”的工作報告通常包括總結(jié)以往的工作和對今后工作的建議，要探索解決新一屆代表審議上一屆“兩委”工作報告，妥善解決由上屆領(lǐng)導(dǎo)人部署下屆工作等不合理的問題。二是加快推行黨代表提案制度。探索借鑒各級人民代表大會代表提案制度的經(jīng)驗和做法，對代表提案議題的范圍、代表提案的形式和程序、代表提案的處理和處理結(jié)果的回復(fù)等，建立一整套科學(xué)簡潔的規(guī)范。三是改進(jìn)大會表決方式。通過決定或決議，充分尊重代表的意愿，允許不同意見的存在，不追求表面上的全體一致。根據(jù)人事問題和其他重要問題的不同性質(zhì)，有所區(qū)別地采取無記名表決、記名表決、舉手表決、電子表決等不同表決方式，使所有代表、委員大膽而充分地表達(dá)自己的意愿，改變一些代表、委員隨意畫圈、盲目附和的現(xiàn)象。
第三，閉會期間：繼續(xù)發(fā)揮黨代會和黨代表的作用。一是開發(fā)利用好體制內(nèi)的黨內(nèi)民主制度資源。在黨內(nèi)民主制度體系中，黨的代表會議是列寧當(dāng)年為了彌補黨代表大會年會制的不足而創(chuàng)立的。對于我們黨來說，在當(dāng)前黨代會普遍未實行常任制的條件下，認(rèn)真貫徹現(xiàn)行黨章規(guī)定的黨的代表會議制度（“黨的中央和地方各級委員會在必要時召集代表會議，討論和決定需要及時解決的重大問題?！保菆猿趾屯晟泣h代表大會制度的一種重要黨內(nèi)民主形式。至于基層黨員大會，它是發(fā)展和完善基層黨內(nèi)民主的重要制度資源?；鶎狱h組織（包括黨員人數(shù)不是太多又比較集中的基層委員會）發(fā)展民主的方向和目標(biāo)是建立健全黨員大會制度，實行直接民主，而不是間接民主或代議制民主。因此，從用好體制內(nèi)黨內(nèi)民主制度資源的角度上來說，黨的代表會議和黨的基層黨員大會對于堅持和完善黨的代表大會制度，積極推動黨內(nèi)民主發(fā)展，有著重要的實踐意義。二是落實和完善黨代表大會代表任期制。黨代會常任制試點工作從1988年起至今已歷經(jīng) 20多年，但仍然處于“試行”而不是“普遍推行”階段?？偨Y(jié)試點工作經(jīng)驗，從專家學(xué)者到?jīng)Q策機關(guān)形成了比較一致的共識：普遍推行黨代會常任制的條件還不具備，但在繼續(xù)探索破解黨代會常任制試點中的困境的同時，可普遍實行黨代表大會代表任期制。黨代表大會代表任期制本身就是在總結(jié)黨代會常任制試點經(jīng)驗的基礎(chǔ)上提出來的，也是完善黨的代表大會制度的重大舉措。黨的十六大總結(jié)了一些地方在進(jìn)行黨代會常任制試點中，探索實行黨代表任期制的經(jīng)驗，提出“積極探索黨的代表大會閉會期間發(fā)揮代表作用的途徑和形式”。黨的十七大正式提出了“實行黨的代表大會任期制”的新要求。為貫徹黨的十七大精神，中央在認(rèn)真總結(jié)各地做法和經(jīng)驗的基礎(chǔ)上，制定了《中國共產(chǎn)黨全國代表大會和地方各級代表大會代表任期制暫行條例》，并于2008年5月5日正式印發(fā)全黨執(zhí)行。這對于確保各級黨代會代表履行職責(zé)、發(fā)揮作用，保障代表權(quán)利，提供了制度保障。黨的十七屆四中全會進(jìn)一步強調(diào)：“落實和完善黨代表大會任期制，建立健全代表參與重大問題決策、參加重要干部推薦和民主評議、列席黨委有關(guān)會議、聯(lián)系黨員群眾等制度和辦法”，這為探索黨代會閉會期間繼續(xù)發(fā)揮黨代表作用指明了方向。
