二

中國是一個歷史悠久的多民族國家，各族人民在推動中國歷史發(fā)展以及開發(fā)、建設(shè)和保衛(wèi)祖國方面都作出了應(yīng)有的貢獻(xiàn)。特別是少數(shù)民族在開發(fā)邊疆、保衛(wèi)邊疆方面，起到了特殊的歷史作用，至今這種作用仍十分明顯。在中華民族的形成與發(fā)展過程中，少數(shù)民族不僅作出了歷史貢獻(xiàn)，就是漢族的形成與發(fā)展，如果沒有少數(shù)民族也是難以想象的。中國又是統(tǒng)一的多民族國家，包括各少數(shù)民族地區(qū)在內(nèi)都是我們偉大祖國領(lǐng)土不可分割的一部分。為維護(hù)祖國領(lǐng)土完整和國家統(tǒng)一，反對民族分裂，少數(shù)民族也作出了巨大的貢獻(xiàn)。因此，光輝燦爛的中華民族歷史文化是各民族共同創(chuàng)造的，各民族不論人口多少都是中國這個大家庭的重要成員。

在漫長的歷史發(fā)展進(jìn)程中，中國傳統(tǒng)的史學(xué)研究始終關(guān)照著多民族國家這一國情特點。因此，民族史研究可謂源遠(yuǎn)流長，尤其是自司馬遷的《史記》開辟“匈奴傳”、“西南夷列傳”等以來，歷代官修正史都有記錄少數(shù)民族社會歷史文化的專篇。盡管古代史學(xué)中的民族史研究存在正統(tǒng)一元史觀的民族歧視與偏見，卻體現(xiàn)了中國自古以來“五方之民”互動不斷的歷史國情，也決定了民族史在中國歷史學(xué)發(fā)展中不可或缺的地位。進(jìn)入20世紀(jì)以后，在西方現(xiàn)代史學(xué)及嚴(yán)重的民族危機(jī)和社會危機(jī)影響下，通過學(xué)術(shù)界的努力，中國民族史研究在學(xué)科理論、研究領(lǐng)域、研究方法、學(xué)科體系等方面均發(fā)生了根本性的變化，民族史作為一門現(xiàn)代學(xué)科得到構(gòu)建和闡釋。

中國近現(xiàn)代民族史是中國近現(xiàn)代史不可缺少的重要組成部分，中國近現(xiàn)代史的基本線索也是少數(shù)民族近現(xiàn)代史的基本線索。因此，我們在編寫《中國近現(xiàn)代民族史》時，力圖將中國近現(xiàn)代民族史置于中國近現(xiàn)代史基本走向的大背景下進(jìn)行闡述，重點突出少數(shù)民族在中國社會歷史發(fā)展中的地位和作用。

首先，在反對帝國主義侵略和封建主義壓迫、爭取中華民族獨立和解放的斗爭行列中，少數(shù)民族兒女始終是一支不可或缺的重要力量。他們前赴后繼，不畏犧牲，與廣大漢族人民并肩浴血奮戰(zhàn)，終于贏得了人民民主革命的勝利，開創(chuàng)了中華民族歷史的新紀(jì)元。