19日,奧巴馬在國會眾議院就最終版本醫(yī)改議案進(jìn)行投票前作最后的宣傳造勢。20日,又在白宮對所有眾議院民主黨人特別是其中的搖擺派議員進(jìn)行最后的動員和游說。此前,他已經(jīng)兩度推遲對印尼和澳大利亞的訪問。倘若眾議院最終放行,美國將進(jìn)入全民醫(yī)保時代。
美國醫(yī)療衛(wèi)生事業(yè)盡管擁有技術(shù)先進(jìn)、醫(yī)生素質(zhì)高和服務(wù)選擇多樣化等優(yōu)勢,但也有兩大“頑疾”:一是效率低、浪費大;二是公平性較差、分配不合理。無論是醫(yī)療總費用、人均醫(yī)療費用、總費用占國內(nèi)生產(chǎn)總值的比例,美國均居世界之首。但衡量衛(wèi)生事業(yè)產(chǎn)出的國民健康指標(biāo)卻未盡如人意。與此同時,美國有15%的人被排除在醫(yī)療保險體制之外,是當(dāng)今世界唯一沒有建立全民醫(yī)保制度的發(fā)達(dá)國家。對此,美國往屆總統(tǒng)不斷有人試圖進(jìn)行改革,但時至今日,這兩大問題仍未得到有效解決。
早在總統(tǒng)競選期間,高喊“變革”口號的奧巴馬就提出了全民醫(yī)保計劃,首先考慮的就是那些被排除在醫(yī)保體制之外的美國人。這些人絕大多數(shù)是有工作的窮人,其中包括新移民和非全日制工人,他們的收入剛過貧困線,沒有資格申請政府提供的社會醫(yī)療保險,也沒能力購買私人醫(yī)療保險,很多人因為看病而變得一貧如洗。
無論在哪個國家,作為公共產(chǎn)品的醫(yī)保體制理應(yīng)惠及那些最需要的人——無力獨自承擔(dān)醫(yī)療費用的窮人。在奧巴馬看來,全民醫(yī)保應(yīng)當(dāng)是每一名美國人的權(quán)利。奧巴馬的目標(biāo)是:給已有醫(yī)療保險的人提供安全感;給無保險的人提供醫(yī)療保險。從全球趨勢來看,保證公益性是最基本的醫(yī)療目標(biāo),而讓弱勢群體受惠將彰顯醫(yī)保體制的公平和正義,這是奧巴馬醫(yī)改給我們的第一點啟示。
任何改革都會觸動既得利益階層,奧巴馬推動的醫(yī)改也不例外。美國不能實現(xiàn)全民醫(yī)保的原因之一是保險費太高,而且,處于壟斷地位的保險業(yè)巨頭時常通過“霸王條款”侵犯消費者權(quán)益。按照奧巴馬本人和一些民主黨議員的設(shè)想,如果建立一個非營利的公共保險機(jī)構(gòu),通過與私營保險機(jī)構(gòu)展開競爭,將能有效降低保險費,并使公眾獲得多樣化購保選擇。但這一設(shè)想必然觸動保險行業(yè)利益,遭到保險公司及其游說集團(tuán)的強(qiáng)烈抵制。與保險業(yè)利益緊密相連的醫(yī)生協(xié)會由于擔(dān)心醫(yī)生收入受到影響,也對這一提議表示反對。
因此,奧巴馬被迫作出讓步,有關(guān)設(shè)立公共保險機(jī)構(gòu)的構(gòu)想在參議院的最終版本醫(yī)改議案中消失了。但美國的大醫(yī)療保險商、大制藥商在某種程度上已經(jīng)成為了這場改革的“輸家”。按照參議院議案的設(shè)想,將禁止醫(yī)療保險商以病人有先前病史為由拒絕出售保險,并禁止以病人性別或病史為由提高保險費。這一事件說明,在醫(yī)保體制問題上,應(yīng)該有效掌控政府和市場之間的比例關(guān)系。一旦讓市場主導(dǎo)這一事關(guān)民生的領(lǐng)域,不僅會帶來效率低、浪費大的后果,改革也將變得十分被動。這是奧巴馬醫(yī)改給我們的第二點啟示。
從政治角度上看,醫(yī)改法案如果能夠順利出臺,無疑是奧巴馬執(zhí)政生涯中的一大亮點,但醫(yī)改是一個逐步展開的過程,短期內(nèi)還無法判定其成敗。其實,無論是發(fā)達(dá)國家,還是發(fā)展中國家,醫(yī)改都是一個棘手的問題,對于許多中國家庭來說,一場重病有時也可以耗盡全家的生活積蓄。好在我國在去年4月出臺了新醫(yī)改方案,目標(biāo)是在2020年以前為全民提供基本醫(yī)療。關(guān)注目前的美國醫(yī)改,或許能為我國的醫(yī)改提供一些鏡鑒和啟發(fā)。
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