美國(guó)的私立大學(xué)斯坦福和馬薩諸塞州理工學(xué)院2010-2011學(xué)年的學(xué)費(fèi)(包括住宿費(fèi))分別比上一學(xué)年上漲了3 .5%和3 .8%,達(dá)到50576和50446美元。公立大學(xué)也不便宜,以我居住的加州為例,加州大學(xué)系統(tǒng)的學(xué)費(fèi)2009-2010年比前一年提高了32%,達(dá)到10302美元,是10年前的3倍,這學(xué)年可能還要提高10%。上大學(xué)越來(lái)越貴,但這是一種什么意義上的“貴”呢?
說(shuō)到“貴”,那并不僅僅要看付出多少金錢,還要看換回了什么。如果換回的東西令人滿意,那么多付出一些,也就會(huì)變得相對(duì)可以接受。在這個(gè)意義上說(shuō),目前美國(guó)大學(xué)是一種可以接受的貴。《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》雜志的一篇文章說(shuō),上海出國(guó)咨詢處對(duì)全世界大學(xué)的排名,前20名中有17個(gè)是美國(guó)大學(xué),前50名中則有35個(gè)是美國(guó)大學(xué)。這些學(xué)校聘用了科學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)方面七成在世的諾貝爾獎(jiǎng)獲得者,并產(chǎn)生最靠得住的科研成果。
掏錢買好東西的貴和買偽劣產(chǎn)品的貴是大不一樣的。一般來(lái)說(shuō),美國(guó)學(xué)校維持正派、誠(chéng)實(shí)的學(xué)風(fēng),沒(méi)有官場(chǎng)、市儈習(xí)氣,教師敬業(yè)、認(rèn)真,具有較好的個(gè)人品質(zhì),極少有搞歪門邪道、剽竊作假的。這為學(xué)校創(chuàng)造了一種能讓學(xué)生接受知識(shí)和人文、公民教育的良好環(huán)境,這是很難用金錢的數(shù)額來(lái)衡量的。當(dāng)然,上這樣的大學(xué)是有點(diǎn)貴,但比起花了錢(甚至不太花錢)卻學(xué)不到東西的大學(xué)來(lái),節(jié)省的卻是學(xué)生寶貴的生命時(shí)光。
康乃爾大學(xué)教授艾倫伯格(R onaldG . Ehrenberg)在《學(xué)費(fèi)上漲:為什么大學(xué)這么貴》(TuitionR ising:W hyC ollegeC ost SoM uch)一書(shū)中說(shuō),上大學(xué)這么貴的一個(gè)原因是,大學(xué)和企業(yè)不同,企業(yè)給員工漲工資,是因?yàn)樗麄兝眯录夹g(shù)增加了生產(chǎn)力,但是,“教授的生產(chǎn)力是不大可能增加的,如果學(xué)校要給教授漲工資,那就必須另外開(kāi)辟財(cái)源或者提高學(xué)費(fèi),而學(xué)校在另外開(kāi)辟財(cái)源方面,一向沒(méi)有什么辦法”。美國(guó)大學(xué)沒(méi)有辦法開(kāi)辟財(cái)源,這是一個(gè)弱點(diǎn),但也是一個(gè)優(yōu)點(diǎn),學(xué)校善于另外開(kāi)辟財(cái)源,往往得付出教育獨(dú)立自主的代價(jià),那就是把學(xué)校的大門向社會(huì)上的權(quán)、金勢(shì)力敞開(kāi),甚至與他們同流合污。
這幾年,受學(xué)費(fèi)上漲影響最大的是公立學(xué)校,因?yàn)楣⒋髮W(xué)的經(jīng)濟(jì)來(lái)源一部分是州里的撥款,在經(jīng)濟(jì)衰退的影響下,公立大學(xué)的財(cái)政受到了削減。在加州,學(xué)費(fèi)上漲最多的是加州大學(xué)和加州州立大學(xué)這兩個(gè)公立大學(xué)系統(tǒng)。不只是加州,其他州也差不多。漲學(xué)費(fèi)對(duì)學(xué)生家庭來(lái)說(shuō)當(dāng)然不是什么好事,但這要看對(duì)什么樣的家庭而言。事實(shí)上,漲學(xué)費(fèi)對(duì)不同家庭的影響是不同的。
去年,《紐約時(shí)報(bào)》刊登過(guò)艾勒斯(IanA yers)的文章《為什么加州漲學(xué)費(fèi)可能是一件好事》。艾勒斯認(rèn)為,公立大學(xué)漲學(xué)費(fèi)有助于增進(jìn)社會(huì)公正,因?yàn)槟壳暗膶W(xué)費(fèi)不是窮困家庭付得太多,而是富有家庭付得太少。以加州伯克萊大學(xué)為例,伯克萊的學(xué)費(fèi)比耶魯要低得多,但由諾貝爾獎(jiǎng)獲得者開(kāi)的課卻多于耶魯。即使今年學(xué)費(fèi)再上漲10%,仍然不過(guò)是私立大學(xué)的1/4。公立大學(xué)學(xué)費(fèi)較低,得益的其實(shí)并不是貧困家庭學(xué)生,而主要是富裕家庭的學(xué)生,因?yàn)樨毨W(xué)生基本上都享有經(jīng)濟(jì)資助,學(xué)費(fèi)高低對(duì)他們影響甚微。在高學(xué)費(fèi)的同時(shí),也對(duì)貧困學(xué)生提高經(jīng)濟(jì)資助,這本來(lái)是私立大學(xué)的一貫做法。如今,公立學(xué)校因財(cái)政困難而不得不增加學(xué)費(fèi),這也可以成為一個(gè)機(jī)遇,以此來(lái)朝富裕者付高學(xué)費(fèi)與貧困者獲高資助齊頭并進(jìn)的方向發(fā)展。
大學(xué)對(duì)貧困學(xué)生的資助是美國(guó)社會(huì)公正的重要杠桿之一。如果說(shuō)學(xué)生是大學(xué)的消費(fèi)者,那么不同貧富程度的學(xué)生是在以不同的價(jià)格購(gòu)買相同的服務(wù)。這種“價(jià)格歧視”(price-discrim ination)的做法在商業(yè)社會(huì)中是不正當(dāng)?shù)?,但?duì)大學(xué)教育卻是正當(dāng)?shù)模驗(yàn)榇髮W(xué)不是商場(chǎng)。艾勒斯說(shuō):“高等教育是少數(shù)會(huì)這么說(shuō)的市場(chǎng):‘請(qǐng)你清楚地向我說(shuō)明你的償還能力,然后我才能告訴你需要支付的價(jià)格?!钡?,大學(xué)這么做的目標(biāo)應(yīng)該是明確的,那是為了在教育上提升向弱者傾斜的社會(huì)公正,不是為了學(xué)校贏利。美國(guó)大學(xué)的財(cái)務(wù)都是公開(kāi)的,這保證了公眾的監(jiān)督和大學(xué)的自律。在這樣的社會(huì)環(huán)境中,大學(xué)漲學(xué)費(fèi),只要向公眾誠(chéng)實(shí)地說(shuō)明原因,一般還是能被理性地接受的。
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- 2010-06-11學(xué)費(fèi)要合理,先弄清培養(yǎng)成本
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