按照胡適的邏輯，假如父親得了花柳病，生下兒子又聾又瞎，兒子有必要為父親傾家蕩產(chǎn)嗎？父親嗜賭如命，使其不能受教育，兒子理應(yīng)敬愛父親嗎？胡適希望自己的兒子，做一個(gè)堂堂的人，而不是孝順兒子。

胡適所謂堂堂的人，是指那種擁有獨(dú)立人格與完全思考能力的社會(huì)公民，而這種公民，既有社會(huì)擔(dān)當(dāng)，又具對(duì)家庭子女的責(zé)任感。當(dāng)然，更不至于打罵爹娘，也決不至于對(duì)他的父母毫無感情。

站在成人的立場(chǎng)上，以武斷的方式要求孩子們孝順，壓抑他們的天性，這對(duì)孩子們來說是不公平的。每一對(duì)父母、每一個(gè)社會(huì)組織，在要求孩子們孝順之前，其實(shí)都應(yīng)該學(xué)習(xí)一下胡適這種謙卑而負(fù)有責(zé)任的態(tài)度。惟其如此，我們才能知道孩子于我們不是奴仆、私產(chǎn)，我們也絕無權(quán)利要求人家在操場(chǎng)上洗我們成年人生滿了膿瘡、老皮的臭腳。