“海歸”的日子,現(xiàn)在越來越不好過了。這幾年,出國留學(xué)大軍日益壯大,國外文憑正在失去以往的光環(huán),嚴峻的就業(yè)形勢也在不斷壓低應(yīng)屆生平均起薪。難怪媒體連年潑冷水:動輒上百萬元的留學(xué)費用,有多少畢業(yè)生回國工作能“回本”?其實,大家開始算出國留學(xué)的經(jīng)濟賬,說明持續(xù)多年的留學(xué)熱正在回歸理性。

一些學(xué)生和家長漸漸從熾熱的留學(xué)情結(jié)中跳了出來:與其畢業(yè)即背上沉重的債務(wù),還不如在國內(nèi)讀大學(xué)、研究生,用低廉得多的教育投入換來更便利的就業(yè)條件。還有很多懷著留學(xué)夢的青年,正在探索一種“先就業(yè)再回爐”的模式——他們在大學(xué)畢業(yè)后先就業(yè),等積累了一定的工作經(jīng)驗和存款之后再申請出國讀碩士,無論是經(jīng)濟條件還是職業(yè)規(guī)劃,都準備得更為充分。

不過,仍有很多并不富裕的年輕家長們,想盡快把孩子送到國外。只不過,他們很可能低估了留學(xué)的實際成本——留學(xué)的真正花銷,遠不止每年五六萬美元的學(xué)費和生活費。為了進入理想的國外大學(xué),他們可能要準備更多。即使國外大學(xué)提供了名目繁多的獎學(xué)金、助學(xué)金,這一部分的開銷數(shù)額恐怕仍然不小。

美國大學(xué)招生制度,包含了各種隱形門檻。為了達到他們的錄取標準,申請者必須努力打造一份全面且不同尋常的簡歷,這往往意味著9個不同的課外活動、6段學(xué)生會領(lǐng)導(dǎo)經(jīng)歷、3個不同體育項目的校隊、去非洲當志愿者以及亮眼的考試成績。除了分數(shù),申請美國大學(xué)還必須攢夠一定的經(jīng)驗值,培養(yǎng)所謂的綜合素質(zhì),而這些“活動”,無疑會把家境一般的孩子擋在門外。

美國名校學(xué)生家長的收入分布,似乎證實了這種潛規(guī)則。我看到的一份數(shù)據(jù)顯示,有45%的哈佛學(xué)生家庭年收入超過20萬美元——相當于美國的前4%；在斯坦福大學(xué),有接近一半的學(xué)生家庭年收入超過30萬美元——相當于美國的前1.5%。對外國申請者而言,大概情況也不會好太多。要在激烈的入學(xué)申請競爭中勝出,必須在各個方面做出遠遠超出同輩的努力。

留學(xué)當然有留學(xué)的好處,但量力而行也很重要。結(jié)合自己的實際情況,判斷什么時候出去留學(xué)最合適,或者決定是否留學(xué),才是最理性的選擇。