2015年12月16日，中國國家主席習近平在烏鎮(zhèn)世界互聯(lián)網(wǎng)大會上發(fā)表主旨演講，系統(tǒng)的闡述了中國對全球網(wǎng)絡空間的主張和看法。其中，強調(diào)尊重網(wǎng)絡空間里的國家主權(quán)，共同構(gòu)建和平、安全、開放、合作的網(wǎng)絡空間，建立多邊、民主、透明的國際互聯(lián)網(wǎng)治理體系，構(gòu)成中國主張的全球網(wǎng)絡空間新秩序最重要的特點。中國的主張，系統(tǒng)體現(xiàn)了新興大國對信息時代人類命運共同體最主要使命——構(gòu)建全球網(wǎng)絡空間的秩序與結(jié)構(gòu)——的核心觀點與看法。

網(wǎng)絡主權(quán)，即國家主權(quán)在網(wǎng)絡空間的延生、投射、發(fā)展與實踐，是信息時代國際體系面臨的歷史任務。自1648年以來，主權(quán)原則構(gòu)成支撐、維護與保障國際體系正常運行的最重要的國際法基本原則；從1648年至今，人類社會經(jīng)歷的各種實踐最終證明，必須建立以尊重主權(quán)為最大公約數(shù)的游戲規(guī)則，才能有效地保障國際體系的和平與安全。70年前的1945年，聯(lián)合國成立之初，尊重主權(quán)即作為最重要的國際準則，被納入其中，并由此支撐起運行至今的國際體系。作為負責任的新興大國，中國強調(diào)網(wǎng)絡主權(quán)，是在網(wǎng)絡時代踐行聯(lián)合國憲章與國際法基本準則，維護國際體系安全與穩(wěn)定的具體表現(xiàn)。

在前網(wǎng)絡時代，主權(quán)原則的實踐也不是一帆風順的。從歷史發(fā)展的經(jīng)驗看，第一批倡導主權(quán)原則的先發(fā)國家，關(guān)注的問題是如何用主權(quán)原則保障自身權(quán)益，尤其是在面臨來自教廷的普世權(quán)力壓力時，保障國家獨立性的問題。但當這個問題歷史性地解決之后，發(fā)達國家并無意自覺讓實力弱小的行為體自發(fā)獲得主權(quán)保障，擴張與反擴張，侵蝕與反侵蝕，損害與保護，貫穿國際關(guān)系史的始終。即使在有了聯(lián)合國之后，相關(guān)的爭論與博弈也始終沒有停止過。

從誕生之日起，主權(quán)就包含兩個方面的含義：對內(nèi)，主權(quán)意味著對領(lǐng)土內(nèi)事務處理的至高權(quán)力，包含對合法使用暴力權(quán)利的壟斷，以及面對外來干涉的自主抵制。這一需求，歷史上是通過《威斯特法利亞條約》中規(guī)定“神圣羅馬帝國境內(nèi)各諸侯國無論大小有權(quán)自主確定其領(lǐng)地內(nèi)領(lǐng)民的宗教信仰”而體現(xiàn)的，盡管那時還沒有互聯(lián)網(wǎng)，也沒有全球網(wǎng)絡空間，但抵制來自普世教權(quán)對領(lǐng)地內(nèi)信仰問題的干涉，天然地成為了主權(quán)原則要實踐的優(yōu)先任務。對外，主權(quán)意味著國家不分大小、強弱，在法理基礎(chǔ)上一律平等。長期以來，對主權(quán)的認識，主要聚焦于對內(nèi)主權(quán)的至高性，而較少實質(zhì)性的涉及對外主權(quán)的平等性問題，尤其是在構(gòu)建國際秩序的過程中，具備實力優(yōu)勢的歐美先發(fā)國家，并無意過度強調(diào)主權(quán)原則，以避免構(gòu)成對自身對外擴張戰(zhàn)略的法理阻礙。只是在遭遇了兩次世界大戰(zhàn)的慘痛教訓之后，才得以收斂。

主權(quán)原則的適用范圍，與科學技術(shù)的發(fā)展，以及具體時空環(huán)境下的生產(chǎn)方式，密切相關(guān)。隨著科學技術(shù)的發(fā)展，人類的活動空間從傳統(tǒng)的領(lǐng)土空間，擴展到了更加廣闊的非領(lǐng)土空間。這類非領(lǐng)土空間，包括海洋、天空、外層空間、極地、電磁波譜等。如何構(gòu)建這些非領(lǐng)土空間的游戲規(guī)則，始終有兩種競爭性的指導原則。歐美發(fā)達國家普遍傾向于“先占者主權(quán)”原則，認為在這些非領(lǐng)土空間中，行為者可以依靠自身實力的強弱，先來者先占，獲取與自身實力相匹配的利益，而無需考慮實力相對弱小者的利益訴求；發(fā)展中國家傾向于“人類共同財產(chǎn)”原則，認為應該遵循主權(quán)平等原則，無論實力強弱，都有權(quán)平等享有從非領(lǐng)土空間獲益的權(quán)利，即使暫時不具備相應的技術(shù)能力，也應該通過制度化的方式進行保留。最終，國際社會對非領(lǐng)土空間游戲規(guī)則的確定，還是達成了建立在尊重主權(quán)原則基礎(chǔ)上的基本一致。

主權(quán)原則在全球網(wǎng)絡空間的適用問題，是一個重要但沒有得到相應重視的問題。從21世紀初期開始，國際社會即開始關(guān)注高速擴展的互聯(lián)網(wǎng)以及由此帶來的全球網(wǎng)絡空間如何有效治理的問題。具備先發(fā)優(yōu)勢的美國將互聯(lián)網(wǎng)以及隨著互聯(lián)網(wǎng)擴展而形成的網(wǎng)絡空間看做是戰(zhàn)略工具，1995年美國國防部分管特種行動與低烈度沖突的副部長辦公室戰(zhàn)略評估助理修特即提交了《互聯(lián)網(wǎng)：戰(zhàn)略評估》的機密報告，這份2007年前后解密的報告指出，網(wǎng)絡空間“是實施心理戰(zhàn)等特種行動的空間?！ㄟ^投放特定類型的信息，可以讓受眾采取美國政府希望他們采取的行動?！让绹仨毻ㄟ^派遣特種部隊（滲透、煽動和組織）才能實現(xiàn)相似效果，現(xiàn)在可以避免人員損失的風險，也能降低美國政府直接介入面臨的政治風險?！?/p>