■“螢火一號(hào)”將探測火星大氣和空間

奔赴火星是一個(gè)漫長的歷程。由于火星與地球各自以橢圓形軌道圍繞太陽公轉(zhuǎn)，兩者之間的距離隨著其公轉(zhuǎn)位置而發(fā)生變化，它們之間的最近距離約為5500萬公里，最遠(yuǎn)距離則要超過４億公里。中國空間技術(shù)研究院高級(jí)工程師侯欣賓博士說，大約要經(jīng)過10個(gè)月的飛行，衛(wèi)星于明年8月至9月才能進(jìn)入火星軌道。

進(jìn)入火星軌道繞火星飛行3圈后，“螢火一號(hào)”與“福布斯-土壤”兩位“親密伙伴”將分道揚(yáng)鑣：“福布斯-土壤”變軌到火星圓軌道上尋機(jī)登陸火衛(wèi)一，鉆取土壤樣品后返回地球；而“螢火一號(hào)”將留在火星軌道上一邊運(yùn)行，一邊進(jìn)行科學(xué)實(shí)驗(yàn)，待完成使命后，它將永遠(yuǎn)留在浩瀚太空。

在最開始的設(shè)計(jì)中，“螢火一號(hào)”本體長、寬各約75厘米，高60厘米，兩側(cè)太陽帆板展開長近8米，重約115公斤，設(shè)計(jì)壽命為2年。探測器上攜帶有等離子體探測包、光學(xué)成像儀、磁通門磁強(qiáng)計(jì)、掩星探測接收機(jī)等有效載荷。

侯欣賓對(duì)記者透露，雖然“螢火一號(hào)”因?yàn)橥七t發(fā)射進(jìn)行了一些局部調(diào)整，但是其在總體規(guī)格上和原來相比并沒有多大的變化，它今年也將繼續(xù)執(zhí)行原來既定的工作任務(wù)。

很多人頗為關(guān)心的是，“螢火一號(hào)”在探測中將要進(jìn)行哪些工作呢？

中國科學(xué)院空間科學(xué)與應(yīng)用研究中心主任、“螢火一號(hào)”工程應(yīng)用首席科學(xué)家吳季透露，“螢火一號(hào)”衛(wèi)星將以探測火星空間環(huán)境為目標(biāo)，與“福布斯-土壤”衛(wèi)星一起對(duì)火星空間環(huán)境進(jìn)行首次聯(lián)合探測，其主要科學(xué)目標(biāo)是探測火星空間環(huán)境、火星大氣環(huán)境等。其中，對(duì)火星電離層剖面的探測，以及對(duì)火星磁場、磁層、邊界層在太陽活動(dòng)下有何關(guān)系的探測等工作都屬人類歷史首次。此次征途中，“螢火一號(hào)”將拍攝出分辨率達(dá)200米的火星全球照片及一些局部照片。