火星因天體物理條件與地球類似，長期以來引發(fā)人類推測其上可能存在生命。據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)4月23日報道，美國華盛頓州立大學(xué)一個由20名科學(xué)家組成的團隊向美國國家航空航天局(NASA)遞交提案，建議向火星發(fā)送一支帶有生命傳感器的小型“英勇艦隊”，穿孔進入火星土壤并運行一系列測試，以探明其上是否存在古老或現(xiàn)有生命的跡象。

該科學(xué)家團隊將這次火星探測任務(wù)命名為BOLD使命，是“生物氧化和生命探測”二詞的首字縮寫，也代表該提案有大膽英勇之意。這項提案已促使NASA重新評估既定的火星探測計劃，并將刊登在近期《行星和空間科學(xué)》雜志上。

該提案的帶頭人、天體生物學(xué)家德克·舒爾茨說，他們是真的想解決火星上的大問題，而不是在瞎折騰。由于用于空間探索的經(jīng)費快“斷頓”，他們希望最終能取得一些令人振奮的結(jié)果，不僅令該領(lǐng)域的專家和科學(xué)家興奮，也要讓市民高興。

BOLD使命將在火星的不同地點投降6個130磅的探針，形狀猶如倒金字塔。每個探頭將有大約50%的成功著陸幾率；而落到地面的探針，成功率在98%以上。這些探針降落到火星地面后，會插進近一英尺深處的土壤中取樣，然后飛船上儀器對樣品進行實驗，并將數(shù)據(jù)傳輸?shù)缴戏降娜嗽煨l(wèi)星。

土壤分析儀會弄濕樣品來探測無機離子、pH值和光的特性，同時測量樣品中過氧化氫的濃度。舒爾茨假設(shè)火星上的微生物有機體可以利用水和過氧化氫混合物作為其內(nèi)部液體。該化合物可能也可以解釋20世紀(jì)70年代末幾個“海盜”號火星登陸器所發(fā)現(xiàn)的結(jié)果。

探針的顯微成像儀將尋找類似已知陸地上微體化石的形狀。另外的儀器將尋找類似地球上由生命體創(chuàng)造的長核酸的單長分子。一些實驗會重復(fù)上世紀(jì)70年代“海盜”號登陸器曾經(jīng)做過的工作，但精度更高，以檢測之前可能被忽視的有機物。(華凌)