正在美國(guó)訪問的日本防衛(wèi)相森本敏當(dāng)?shù)貢r(shí)間8月3日與美國(guó)國(guó)防部長(zhǎng)帕內(nèi)塔舉行會(huì)談，雙方討論了中國(guó)不斷增強(qiáng)的海軍力量，同意將再次修改日美防衛(wèi)合作指針納入議事日程，并商討了包括聯(lián)合軍演、訓(xùn)練在內(nèi)的重組美軍軍力結(jié)構(gòu)計(jì)劃及方式，以使美日同盟更為現(xiàn)代化。

帕內(nèi)塔表示，日本決定購買美國(guó)F—35聯(lián)合攻擊機(jī)是擴(kuò)展兩國(guó)軍事合作重要舉措，這將加強(qiáng)美日共同行動(dòng)的能力，也將確保未來美日擁有制空權(quán)。

據(jù)美國(guó)媒體報(bào)道，美日雙方認(rèn)為，因應(yīng)急劇變化的安全保障環(huán)境，審視美日防衛(wèi)合作很重要。日方聲稱，近年來中國(guó)在東海加強(qiáng)高壓姿態(tài)，逐漸擴(kuò)大海洋權(quán)益，是否“侵略”釣魚島成為“不安因素”。為防止發(fā)生沖突，日美有必要做好準(zhǔn)備。此外，美日防衛(wèi)合作指針修訂已經(jīng)歷10年以上，有必要重新審視。

森本敏會(huì)談后表示，“關(guān)于如何修改，目前日美兩國(guó)都未做好準(zhǔn)備，兩國(guó)將繼續(xù)探討為何修改、如何修改等具體問題”。但也有分析人士認(rèn)為，敲定具體問題至少需要半年時(shí)間。

日本媒體認(rèn)為，1997年修訂日美防衛(wèi)合作指針之際，主要是受到朝鮮半島局勢(shì)緊張影響，美日合作的重點(diǎn)在于兩國(guó)主體性進(jìn)行活動(dòng)時(shí)的合作、日方對(duì)美軍的支持等，當(dāng)年未考慮到中國(guó)的情況。最近十幾年東北亞的安全環(huán)境已經(jīng)發(fā)生巨大變化，日美防衛(wèi)合作也在很多方面不斷取得進(jìn)展。

日本《讀賣新聞》8月5日的社論稱，為了維護(hù)東北亞的和平和穩(wěn)定，切實(shí)擴(kuò)大和加強(qiáng)日本自衛(wèi)隊(duì)與美軍的防衛(wèi)合作不可或缺，為了深化日美同盟關(guān)系，也必須再次修改防衛(wèi)合作指針。