前言:生物計(jì)算機(jī)可以繪制地圖、讓集成電路上的基本組件—邏輯門(mén)運(yùn)行、執(zhí)行二級(jí)制計(jì)算操作,甚至還不止于此。
據(jù)美國(guó)《大眾科學(xué)》網(wǎng)站近日?qǐng)?bào)道,并非所有計(jì)算機(jī)都要以硅為生。顧名思義,計(jì)算機(jī)是一種能處理數(shù)據(jù)、進(jìn)行運(yùn)算或使用所謂的邏輯門(mén)來(lái)將輸入(二級(jí)制代碼0和1)變成輸出的機(jī)器。但現(xiàn)在,一個(gè)小型的國(guó)際科研團(tuán)隊(duì)正嘗試著為計(jì)算機(jī)開(kāi)辟新的疆域:將活細(xì)胞、動(dòng)物以及其他活體有機(jī)物囊括進(jìn)來(lái)。這些科學(xué)家正在進(jìn)行各種實(shí)驗(yàn),有些實(shí)驗(yàn)的理論性非常強(qiáng),而有些實(shí)驗(yàn)則朝著生物計(jì)算機(jī)邁出了第一步。不管如何,所有種種嘗試和努力都是為了讓生物體來(lái)執(zhí)行現(xiàn)在由芯片和電路板執(zhí)行的工作。
寄居蟹進(jìn)行邏輯運(yùn)算
去年,英國(guó)布里斯托爾市西英格蘭大學(xué)的非傳統(tǒng)計(jì)算機(jī)學(xué)專(zhuān)家安迪·阿達(dá)馬特茲基和日本科學(xué)家制造出了由寄居蟹運(yùn)行的邏輯門(mén)。首先,他們搭建出了一些迷宮,這些迷宮復(fù)制了計(jì)算機(jī)邏輯門(mén)內(nèi)線(xiàn)路的形狀。
隨后,他們讓兩群寄居蟹(輸入)從一個(gè)邏輯門(mén)的終端“行進(jìn)”到另一個(gè)邏輯門(mén)的終端,并對(duì)其行蹤進(jìn)行了追蹤。當(dāng)這兩群寄居蟹相撞時(shí),它們結(jié)合在一起,形成了一群新的寄居蟹(輸出),這群新寄居蟹的行進(jìn)方向常常是兩群“輸入”寄居蟹行進(jìn)方向的矢量和的方向,這一實(shí)驗(yàn)表明,一個(gè)活體生物或者一套隨即系統(tǒng)能夠產(chǎn)生有用的順序。
黏液菌造出“路網(wǎng)”
如果說(shuō)寄居蟹在聚簇方面的表現(xiàn)可以用“良好”來(lái)形容的話(huà),那么,寄居在腐爛的樹(shù)上、名為“黏液菌”的單細(xì)胞微生物在制造地圖方面的表現(xiàn)就更令人嘆為觀止了。2010年,阿達(dá)馬特茲基和另外一名科學(xué)家發(fā)現(xiàn),黏液菌的生長(zhǎng)可基于地形模型,并因此很好地模擬出美國(guó)真實(shí)的網(wǎng)狀道路系統(tǒng),而且,他們還發(fā)現(xiàn),由于黏液菌的培育生長(zhǎng)具有很強(qiáng)的“彈性”,它還可以用于創(chuàng)建移動(dòng)通訊和交通運(yùn)輸網(wǎng)絡(luò)的模型。
有鑒于此,在過(guò)去幾年里,阿達(dá)馬特茲基和加拿大皇后大學(xué)的計(jì)算機(jī)科學(xué)家賽利姆·阿卡爾一直在嘗試使用黏液菌構(gòu)建地圖網(wǎng)絡(luò)。
在一個(gè)實(shí)驗(yàn)中,他們?cè)谝桓奔幽么蟮貓D的主要城市上放置了燕麥片(黏液菌的食物),隨后,他們把這種黏液菌放在地圖上的多倫多上。然后,這種黏液菌慢慢向前流動(dòng),其行進(jìn)道路也是到達(dá)其他城市最有效的道路,他們這樣制造出的“路網(wǎng)”同加拿大實(shí)際的高速公路路線(xiàn)幾乎完全一致。
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