中國(guó)科技網(wǎng)訊 據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)1月10日（北京時(shí)間）報(bào)道，美國(guó)馬薩諸賽州眼耳醫(yī)院和哈佛醫(yī)學(xué)院研究人員首次證明，用一種藥物刺激成年小鼠耳蝸里殘余的毛細(xì)胞，能使其再生出新的毛細(xì)胞，從而部分恢復(fù)小鼠因噪音而受損的聽力。這一成果在耳聾治療應(yīng)用上有著光明前景，有望幫助聾人恢復(fù)聽力。相關(guān)論文發(fā)表在1月10日出版的《神經(jīng)元》雜志上。
聽力下降是一個(gè)重要的公共健康問題，單在美國(guó)就有約5000萬人受到聽力下降的影響，其中最普遍的就是感音神經(jīng)性聽力損失，這是由耳蝸中的聽覺毛細(xì)胞損傷造成。造成毛細(xì)胞損失的原因很多，包括噪音環(huán)境、毒素、感染、老化以及某些抗生素或抗癌藥物。通過助聽設(shè)備或耳蝸移植，也能在一定程度上提高聽力，但迄今為止，還沒有一種能真正恢復(fù)聽力的療法，因?yàn)椴溉閯?dòng)物的聽覺毛細(xì)胞跟鳥類或魚類的不同，一旦損失就無法再生。如果讓聽覺毛細(xì)胞在受損之后還能再生，在治療聽力下降方面將極具潛力。
“毛細(xì)胞是聲音的主要受體細(xì)胞，負(fù)責(zé)感知外界傳來的聲音。”論文高級(jí)作者、哈佛醫(yī)學(xué)院與馬薩諸賽州眼耳醫(yī)院的阿爾伯特·埃杰說，“我們證明了耳蝸中的毛細(xì)胞受損之后還能再生，恢復(fù)毛細(xì)胞就能提高聽力?！?/p>
研究人員先通過試管實(shí)驗(yàn)選出了一種叫做伽瑪—分泌物抑制劑的藥物，這種藥會(huì)抑制一種叫做Notch蛋白產(chǎn)生的信號(hào)，Notch蛋白位于圍繞著毛細(xì)胞的支持細(xì)胞表面，結(jié)果會(huì)使這些支持細(xì)胞轉(zhuǎn)變?yōu)樾碌拿?xì)胞，所以這種藥具有刺激毛細(xì)胞生長(zhǎng)的能力。他們將這種藥物用在耳聾小鼠的耳蝸，能使毛細(xì)胞再生，從而使小鼠聽力得以提高。
埃杰解釋說，用藥后受損毛細(xì)胞會(huì)被新的毛細(xì)胞替代。通過位置分析，聽力的提高和毛細(xì)胞被替代的位置有關(guān)，所以小鼠聽力提高的原因是支持細(xì)胞變成了新的毛細(xì)胞。
這是科學(xué)家首次證明了成年哺乳動(dòng)物耳蝸感音毛細(xì)胞也能再生。埃杰說，這是再生生物學(xué)中的重要進(jìn)步，通過進(jìn)一步研究，有望帶來治療耳聾的新方法。（記者常麗君）
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