新華社記者 林小春 波音和“太空探索技術”這兩家公司16日分別領取了美國政府提供的總價68億美元的載人航天合同大單。它的意義更重要的是,標志著美國載人航天進入覆蓋面更寬大的商業(yè)時代。 2011年,美國航天飛機全部退役,美國作為航天強國陷入尷尬境地,不得不完全依靠俄羅斯載人飛船運送宇航員,并為每張“船票”支付約7000萬美元。為此,美國航天局長博爾登16日在發(fā)布會上吐露心聲:“美國不應該依賴其他國家進入太空?!?/p> 對任何一個航天大國來說,依賴他國都有風險。近幾個月來,由于烏克蘭危機,美國航天局暫停了與俄方的“絕大多數(shù)”合作和聯(lián)系,只有國際空間站例外。 實際上早在上世紀80年代,美國政府就規(guī)劃扶持美國企業(yè)進入常規(guī)航天領域。但當時私營企業(yè)的科技研發(fā)水平和整體實力與今天有很大差距,只有波音、洛克希德-馬丁等大公司能夠參與航天飛機等載人航天項目。 斗轉(zhuǎn)星移,在當今經(jīng)濟全球化背景下,國際商業(yè)運作和研發(fā)創(chuàng)新模式已今非昔比。2004年,美國在宣布結束航天飛機項目后加快轉(zhuǎn)型步伐,一年后便啟動了商業(yè)軌道運輸服務項目,太空探索技術公司和軌道科學公司這兩個航天發(fā)射市場“新貴”也由此誕生。此后,它們?yōu)槊绹教炀侄啻瓮瓿上驀H空間站運貨的任務。 在2013年商業(yè)軌道運輸服務項目順利完成的基礎上,美國政府又宣布進一步實施商業(yè)載人項目,旨在通過競標方式讓美國企業(yè)制造出“安全、可靠、經(jīng)濟”的太空飛船。 美國已將商業(yè)航天視為21世紀經(jīng)濟發(fā)展的引擎之一。美國太空基金會今年5月發(fā)表報告說,全球太空行業(yè)正迎來快速發(fā)展期,其中包括太空產(chǎn)品、服務和基礎設施在內(nèi)的商業(yè)太空活動。美航天局長博爾登曾說:“顯而易見的是,美國太空探索的好日子還在后頭。” 美國的商業(yè)航天與互聯(lián)網(wǎng)最初發(fā)展歷程有著異曲同工之妙。互聯(lián)網(wǎng)最初由美國軍方開發(fā),后來向企業(yè)開放,最終誕生了一批人們耳熟能詳?shù)拿绹鳬T巨頭?,F(xiàn)在,同樣是美國政府投巨資打基礎,為美國企業(yè)賺“錢”途。 從長期看,美國發(fā)展商業(yè)航天將會影響到國際商業(yè)發(fā)射市場,對其他國家的航天服務效率和效益提出挑戰(zhàn)。 美國政府的太空項目重心已從地球低軌道轉(zhuǎn)移到火星等遙遠天體。因此,當美國企業(yè)接過向國際空間站運貨送人的重擔后,美國官方航天機構就能向探測火星等深空探索任務投入更多精力。 博爾登說:“把地球低軌道運輸任務交給私營企業(yè),能使美國航天局專注于更具雄心的任務——把人類送上火星?!?/p> |
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