[導讀] 美國太空總署(NASA)將于當?shù)貢r間4日試射新型宇宙飛船“獵戶座”,該款宇宙飛船長遠計劃用作接載航天員離開地球軌道,登陸小行星甚至火星進行探索,將是1960年代阿波羅登月計劃結(jié)束以來,首個外層空間載人探索計劃。 中新網(wǎng)12月4日電 據(jù)香港《文匯報》4日報道,美國太空總署(NASA)將于當?shù)貢r間4日試射新型宇宙飛船“獵戶座”,該款宇宙飛船長遠計劃用作接載航天員離開地球軌道,登陸小行星甚至火星進行探索,將是1960年代阿波羅登月計劃結(jié)束以來,首個外層空間載人探索計劃。 據(jù)悉,雖然今次試飛不會載人,但已被視為美國穿梭機退役后最受矚目的航天事件,加上美國商業(yè)航天最近接連發(fā)生事故,更令外界關(guān)注美國今后航天發(fā)展。 此次試飛耗資3.7億美元,由建造“獵戶座”的美國洛歇馬丁公司負責籌劃?!矮C戶座”預定美東時間清晨7時5分,在佛羅里達州卡納維拉爾角基地升空,搭載“獵戶座”的三角洲四號火箭則由洛歇馬丁及波音合資建造。 升至太空站15倍高 繞地球兩周 試飛任務預計歷時4.5小時,“獵戶座”會升至5800公里高空,高度是國際太空站的15倍,并會繞地球飛行兩周,之后以時速高達3.2萬公里重返地球,并在太平洋上空張開降落傘減速。若一切順利,“獵戶座”估計會在美東時間上午11時29分墜落墨西哥以西的太平洋海域,由NASA及美國海軍回收。 返大氣層成挑戰(zhàn) 冒2200度高溫 “獵戶座”以高速重返大氣層時,估計會產(chǎn)生攝氏2200度高溫,宇宙飛船的隔熱能力是今次試飛主要測試目標之一。“獵戶座”另一挑戰(zhàn),將是船上的11個降落傘能否把下墜速度減至每小時32公里左右,讓宇宙飛船能緩緩降落海洋。 NASA還希望把宇宙飛船循環(huán)再用,測試緊急逃生系統(tǒng)。研究人員會分析船上1200個感應器在試飛期間收集到的數(shù)據(jù),包括對高輻射環(huán)境有何反應,從而了解航天員在“獵戶座”升空時可能遇上的問題,為未來載人任務鋪路。 NASA預計4年后進行第二次“獵戶座”無人試飛,屆時將用上目前仍處于研究階段的“太空發(fā)射系統(tǒng)”(SLS)火箭,到2021年首次讓“獵戶座”搭載航天員升空。長遠而言,NASA希望“獵戶座”及SLS火箭能在2030年代實現(xiàn)載人上火星的夢想。 “獵戶座”計劃主任蓋耶形容心情十分矛盾,既希望試飛一切順利,又希望宇宙飛船出問題,從而及早改善,減低未來任務的風險,但稱今天無論如何也是大日子。NASA網(wǎng)站將全程直播升空過程。 |
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