科技日?qǐng)?bào)訊 天文學(xué)家從銀河系中心的超大黑洞中觀測(cè)到了破紀(jì)錄的X光斑。由美國(guó)航空航天局(NASA)錢德勒X光望遠(yuǎn)鏡(Chandra)探測(cè)到的這一事件,隨即也提出了關(guān)于這一巨大黑洞的行為和所處環(huán)境的一系列疑問(wèn)。 銀河系中的這個(gè)超大黑洞名為人馬座A*或者Sgr A*,包含了大約450萬(wàn)倍太陽(yáng)的質(zhì)量。 天文學(xué)家在使用錢德勒望遠(yuǎn)鏡觀察人馬座A*和附近的G2云團(tuán)如何作用時(shí),獲得了這個(gè)意外的發(fā)現(xiàn)?!安恍业氖牵珿2云團(tuán)在接近人馬座A*的時(shí)候,并沒(méi)有產(chǎn)生我們期望的火焰?!瘪R薩諸塞州阿莫斯特學(xué)院首席研究員達(dá)爾·海格達(dá)說(shuō),“然而,大自然經(jīng)常會(huì)給我們驚喜,我們看到了很多更讓人興奮的東西。” 據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)1月6日?qǐng)?bào)道,2013年9月14日,海格達(dá)和他的團(tuán)隊(duì)探測(cè)到了一個(gè)從人馬座A*發(fā)出的、比平常亮度高出400倍的相當(dāng)穩(wěn)定的X光斑。這個(gè)“巨大光斑”的亮度是其2012年早些時(shí)候發(fā)出最亮X光的三倍。等人馬座A*穩(wěn)定下來(lái),2014年10月20日錢德勒望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)到的另一個(gè)巨大X光斑,亮度也達(dá)到了日常亮度的200倍。 天文學(xué)家估計(jì)在2014年春天的時(shí)候G2云團(tuán)最接近這個(gè)黑洞,二者之間距離是150億英里。錢德勒望遠(yuǎn)鏡在2013年9月觀測(cè)到最大光斑時(shí)二者距離是這一距離的100倍,讓當(dāng)時(shí)的最高亮度事件并未與G2聯(lián)系在一起。 研究人員對(duì)于引起人馬座A*以極端方式爆發(fā)上的理論推測(cè)有兩種。第一種是一個(gè)小行星距離巨大黑洞太近進(jìn)而被重力撕裂的,這種碎片變得異常熱,進(jìn)而在跨過(guò)黑洞有去無(wú)回之前發(fā)出X光?!叭绻粋€(gè)小行星被撕裂,它會(huì)圍繞著黑洞轉(zhuǎn)上幾個(gè)小時(shí),就像水落入深洞之前在洞口打轉(zhuǎn)那樣。”合作者弗萊德·貝格諾夫說(shuō),“這正是我們看到的最亮X光斑持續(xù)的時(shí)長(zhǎng),這個(gè)有趣的線索給我們很多思考?!?/p> 如果這個(gè)理論成立,意味著天文學(xué)家可能已經(jīng)找到了最大小行星被人馬座A*撕裂后產(chǎn)生可觀測(cè)X光斑的證據(jù)。 第二個(gè)理論是,云團(tuán)內(nèi)的磁力線在接近人馬座A*時(shí)會(huì)收緊變得糾纏,這些磁力線可能偶爾會(huì)重新配置,并產(chǎn)生明亮的X光爆發(fā)。這些磁耀斑的類型可以在太陽(yáng)上觀測(cè)到,而人馬座A*光斑的強(qiáng)度模式與之類似。 “導(dǎo)致這些巨大耀斑的原因還沒(méi)有定論?!绷硪缓献髡呒硬祭铩嫷僬f(shuō),“如此罕見(jiàn)和極端的時(shí)間給了我們一個(gè)特殊的機(jī)會(huì),來(lái)了解我們星系中最奇異的對(duì)象的物理現(xiàn)象?!?/p> 除了巨大光斑,用錢德勒望遠(yuǎn)鏡對(duì)G2云團(tuán)的觀測(cè)也搜集到了一顆磁星的很多數(shù)據(jù),這顆磁星是具有很強(qiáng)磁場(chǎng)的中子星,位置靠近人馬座A*。這顆磁星正在經(jīng)歷漫長(zhǎng)的X光爆發(fā)過(guò)程中,而錢德勒望遠(yuǎn)鏡搜集的數(shù)據(jù)正好讓天文學(xué)家可以更好地了解這種不常見(jiàn)的天體。 (房琳琳) |
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- 2015-01-08美天文學(xué)家從銀河系超大黑洞中觀測(cè)到破紀(jì)錄X光斑
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