三坊七巷是福州市南后街兩旁從北到南依次排列的十條坊巷的簡稱。向西三片稱“坊”，向東七條稱“巷”，自北向南依次為：“三坊”衣錦坊、文儒坊、光祿坊，“七巷”楊橋巷、郎官巷、安民巷、黃巷、塔巷、宮巷、吉庇巷。此街區(qū)是中國十大歷史文化名街之一，“三坊七巷－朱紫坊建筑群”為全國重點文物保護單位。三坊七巷地處福州市中心，總占地面積38.35公頃，基本保留了唐宋的坊巷格局，保存較好的明清古建筑計159座，其中包括全國重點保護單位9處，省級文物保護單位8處，被譽為“明清建筑博物館”、“城市里坊制度的活化石”。

三坊七巷是福建省福州市歷史名城的重要標志之一，至今還保存相當一部分自唐宋以來形成的坊巷。三坊七巷街區(qū)是中國十大歷史文化名街之一，約有40公頃。

福州自漢始，先后建成了冶城、子城等六次城垣，城市由北向南擴展，整個布局，以屏山為屏障，于山、烏山相對峙，以南街（八一七路）為中軸，兩側(cè)成坊成巷，講究對稱，逐步形成三坊七巷一條街（“街”指南后街）。

“三坊七巷”形成于唐王審知羅城，羅城南面以安泰河為界，政治中心與貴族居城北，平民居住區(qū)及商業(yè)區(qū)居城南，同時強調(diào)中軸對稱，城南中軸兩邊，分段圍墻，這些居民成為坊、巷之始，也就是形成了今日的三坊七巷。

在這個街區(qū)內(nèi)，坊巷縱橫，石板鋪地；白墻瓦屋，曲線山墻、布局嚴謹，匠藝奇巧；不少還綴以亭、臺、樓、閣、花草、假山，融人文、自然景觀于一體正房、后房窗以雙層通長排窗為多，底層為固定式，上層為撐開式或雙開式。正房的主門朝大廳敞廊，多為4開式，門上雕有豐富的圖案花飾，以增添大廳的氣派。“誰知五柳孤松客，卻住三坊七巷間”，三坊七巷人杰地靈，出將入相的所在，歷代眾多著名的政治家、軍事家、文學家、詩人從這里走向輝煌，有的坊名、巷名就可看出當年的風姿和榮耀。福州市三坊七巷，作為中國在都市中心保留的規(guī)模最大、最完整的明清古建筑街區(qū)，在首屆“中國十大歷史文化名街區(qū)評選”中，以高票獲選“中國十大歷史文化名街區(qū)”。