雞叫三遍過后，周家花園里傳出了陣陣瑯瑯的讀書聲：“鋤禾、日當(dāng)午，汗滴禾下土。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。”讀著、讀著，周恩來很快就把這首詩背得滾瓜爛熟了，但他總覺得沒有透徹領(lǐng)會詩的意境：每一粒到底有多辛苦呢？第二天，周恩來來到蔣媽媽家玩。吃飯的時(shí)候，他望著白花花 的大米飯迫不及待的問道：“蔣媽媽，這大米飯是怎么來的呢？”蔣媽媽很喜歡周恩來好問的精神，就笑著告訴他：“大米是稻子舂成的。稻子渾身有一層硬硬的黃殼。它的一生要經(jīng)過浸種催芽、田間育秧、移栽鋤草、施肥管理、除病治蟲、收割脫粒，一直到舂成大米?！薄鞍。陨线@碗大米飯，可真不容易??！”周恩來驚訝地說。 “是呀，這十多道關(guān)，也不知道要累壞多少種田人呢，這香噴噴的大米飯是種田人用血汗?jié)补喑鰜淼?。”蔣媽媽深有感觸地說。蔣媽媽一番深刻的教誨，不僅加深了周恩來對詩意的理解，更激勵(lì)他勤奮學(xué)習(xí)。

為了過好習(xí)字關(guān)，他除了認(rèn)真完成老師布置的作業(yè)外，還堅(jiān)持每天練一百個(gè)大字。 有一天，周恩來隨陳媽媽到一個(gè)路途較遠(yuǎn)的親戚家，回來時(shí)已是深夜了。一路上風(fēng)塵勞累，年幼的恩來已精疲力盡、呵欠連天，上下眼皮直打架，但他仍要堅(jiān)持練完一百個(gè)大字再休息。陳媽媽見狀，心疼不過，勸道：“明天再寫吧！” “不，媽媽，當(dāng)天的事當(dāng)天了！”周恩來說服了陳媽媽，連忙把頭埋在一盆涼水里，一下子把瞌睡蟲趕跑了，頭腦也清醒多了。 一百個(gè)字剛寫完，陳媽媽一把奪過恩來的筆說：“這下子行了吧，快睡覺！” “不！”周恩來仔細(xì)看完墨汁未干的一百個(gè)大字，皺著眉頭認(rèn)真地說：“陳媽媽，你看這兩個(gè)字寫歪了?！?說著，周恩來白嫩的小手又揮起筆來，把那兩個(gè)字又寫了三遍，直到滿意這止。