高橋茂回國(guó)時(shí)，還有一艘小電船未及帶走，停泊在鼓浪嶼碼頭附近。廈門(mén)警備司令部參謀長(zhǎng)練惕生（閩西武平人，葉劍英云南講武堂同學(xué)，解放后曾任福建省政協(xié)副主席）聞?dòng)?，即命水警?duì)接收來(lái)使用。英國(guó)領(lǐng)事派人交涉，要求退還，練惕生當(dāng)場(chǎng)予以拒絕，語(yǔ)氣凜然：“這是日本敵人的財(cái)產(chǎn)，我們有權(quán)沒(méi)收！”一五七師駐廈后的抗日行為，以及不屈洋人、嚴(yán)拒列強(qiáng)一切無(wú)理要求的做法，受到廈門(mén)民眾的歡迎和擁護(hù)。

廈門(mén)島抗戰(zhàn)氣氛開(kāi)始彌漫時(shí)，東南沿海早已戰(zhàn)云密布。日艦隊(duì)麇集游弋，待機(jī)而動(dòng)。大敵當(dāng)前，屹立中國(guó)東南海疆的廈門(mén)幾處炮臺(tái)脫去了炮衣，油光黑亮的炮口威嚴(yán)地傲首海天。

1937年9月3日凌晨4時(shí)，天甫破曉，海潮漲得正急。日軍戰(zhàn)略巡洋艦“扶桑”和驅(qū)逐艦“羽風(fēng)”、“若竹”等，組成聯(lián)合小艦隊(duì)，在微弱的星光下悄然行動(dòng)。三艘軍艦劈開(kāi)萬(wàn)重波浪后，突然以最大速度駛到大擔(dān)山燈塔前，列成陣勢(shì)，猛然向胡里山炮臺(tái)、白石頭炮臺(tái)發(fā)起攻擊，同時(shí)轟擊曾厝垵海軍飛機(jī)場(chǎng)。

胡里山總炮臺(tái)未及全面發(fā)炮還擊，兩炮手就相繼陣亡。十來(lái)分鐘后，炮長(zhǎng)朱錫卿等3人也壯烈捐軀。嶼仔尾炮臺(tái)（當(dāng)?shù)厝朔Q(chēng)“南炮臺(tái)”）的瞭望長(zhǎng)觀察到敵情后，立刻向主臺(tái)官（炮長(zhǎng)）何榮冠報(bào)告。何榮冠立斷下令：發(fā)炮迎擊，支援胡里山總臺(tái)！

嶼仔尾炮臺(tái)的愛(ài)國(guó)官兵，早有抗日御侮的思想準(zhǔn)備。這番見(jiàn)日軍入侵，義憤填膺的老炮手馬上受命發(fā)炮?！稗Z”的一聲巨響，爆發(fā)出炎黃子孫不愿做亡國(guó)奴的怒吼一炮中的，980噸級(jí)的驅(qū)逐艦“若竹”號(hào)猝不及防，右舷中彈，一股黑煙沖天而起，日軍在慘叫中死傷多人。

敵艦見(jiàn)“若竹”受創(chuàng)，急忙轉(zhuǎn)舵，憑借其精良武器，以密集的排炮向嶼仔尾炮臺(tái)反擊。霎時(shí)間，嶼仔尾炮臺(tái)四周硝煙彌漫，彈片紛飛，硫磺與火藥氣味充塞空間。嶼仔尾炮臺(tái)堅(jiān)決反擊，大炮吼聲不斷，猶如晴天霹靂。遭敵突襲的胡里山炮臺(tái)和白石頭炮臺(tái)得以迅速整頓，振作精神，奮起發(fā)炮夾擊。胡里山炮臺(tái)的克虜伯大炮一經(jīng)發(fā)威，大地連著海面都為之顫抖！

克虜伯炮手發(fā)炮準(zhǔn)確，重達(dá)200公斤的炮彈落在“若竹”號(hào)艦上，立時(shí)將其3門(mén)120毫米主炮和4個(gè)魚(yú)雷發(fā)射器摧毀，艦上日軍死傷20余人。轉(zhuǎn)眼間，這艘剛才還耀武揚(yáng)威的先進(jìn)驅(qū)逐艦冒起了滾滾濃煙，喪失了戰(zhàn)斗力。“羽風(fēng)”等兩艦攻擊未達(dá)目的，而“若竹”右舷傾側(cè)冒煙，似有下沉之勢(shì)，哪敢戀戰(zhàn)，急忙掩護(hù)受傷的同伙倉(cāng)皇掉頭撤退。

三炮臺(tái)急發(fā)炮追擊，惜乎炮型陳舊，射程大打折扣，均未命中。其時(shí)，排水量29300噸的日軍重巡洋艦“扶?！本o急出援，起飛所載3架戰(zhàn)機(jī)，向三炮臺(tái)分頭俯沖擲彈，以掩護(hù)敵艦撤逃廈港海域。

“若竹”雖僥幸脫離中國(guó)炮臺(tái)射程，但已不能長(zhǎng)途續(xù)航。其他兩艦從傷艦上卸除人員與物資，也無(wú)法制止它慢慢葬身海底。這是抗戰(zhàn)期間在東南海域被擊傷沉沒(méi)的第一艘日艦。

廈門(mén)保衛(wèi)戰(zhàn)首戰(zhàn)告捷，全島民眾歡呼連天。中共廈門(mén)工委組織慰軍隊(duì)伍，攜帶各種慰問(wèn)品及時(shí)趕往各炮臺(tái)勞軍，參戰(zhàn)官兵士氣大振。時(shí)任廈門(mén)警備司令參謀長(zhǎng)的練惕生有說(shuō)法為證：“胡里山炮臺(tái)的官兵都很老弱，處在一種暮氣沉沉的狀態(tài)，但經(jīng)過(guò)一番宣傳鼓動(dòng)以后，士氣旺盛，斗志昂揚(yáng)。”