雖然長期以來日本國內(nèi)一些人士竭力否定這份赤裸裸的鼓吹對華侵略奏折的存在，但是東方會議后不久，就爆發(fā)了“九一八事變”，日本吞并中國東北三省，之后又挑起全面侵華戰(zhàn)爭。事實上，日本的對華侵略就是按照田中奏折的軌道運行的，充分體現(xiàn)了日本近代以來侵略擴張政策的連貫性和走上侵略道路的必然性。

二、發(fā)動全面侵華戰(zhàn)爭是國際局勢劇烈變動和日本國內(nèi)法西斯勢力崛起的必然結(jié)果

第一次世界大戰(zhàn)以后，德、意、日等國發(fā)展很快，要求重新劃分勢力范圍，使帝國主義國家之間的矛盾又尖銳起來。為適應(yīng)對外擴張和爭奪霸權(quán)的需要，德、意、日奉行法西斯主義和瘋狂的擴軍備戰(zhàn)政策，不惜通過戰(zhàn)爭手段改變世界格局，企圖建立由它們主宰的世界新秩序，因而成為歐洲和亞洲的戰(zhàn)爭策源地。

1936年11月，德、日簽訂《反共產(chǎn)國際協(xié)定》。一年之后，意大利也加入?yún)f(xié)定。這個協(xié)定的主要矛頭針對蘇聯(lián)，同時也是對英、法、美等國的示威。它的簽訂，表明德、意、日以反蘇反共為紐帶，在瓜分世界、劃分勢力范圍方面達成默契，結(jié)成了威脅整個世界和平的侵略集團。

日本一方面利用反蘇反共的口號，另一方面對英、美采取軟硬兼施的策略，企圖排斥英、美在中國的勢力，并進一步把西方列強支配下的東南亞變成自己的勢力范圍。而英、美等國雖然同日本之間存在著尖銳矛盾，但仍企求妥協(xié)。因為它們更為關(guān)注的是德、意引起的歐洲緊張局勢或本國的問題。它們害怕日本配合德、意在東方對它們實行攻擊，同時也敵視社會主義蘇聯(lián)，害怕中國人民革命力量的興起會危及自己的殖民利益，因而不但不制止侵略擴張，反而對日本實行綏靖政策，甚至陰謀以犧牲中國的部分領(lǐng)土為代價來緩和同日本之間的矛盾，并把日本軍國主義這股禍水引向蘇聯(lián)。

從日本國內(nèi)形勢看，進入20世紀30年代以后，日本右翼勢力連續(xù)策動兵變和政變，導(dǎo)致日本內(nèi)閣更迭頻繁，法西斯勢力迅速膨脹。1936年2月26日政變上臺的廣田內(nèi)閣，進一步加強了軍部法西斯勢力對政府的控制，并加緊進行以征服中國和稱霸亞洲為主要目標的擴軍備戰(zhàn)，推進國民經(jīng)濟軍事化進程，并大大加快了全面侵略中國的步伐。1936年4月，經(jīng)天皇批準，日本的中國駐屯軍擴大編制，兵力增加近三倍，形成多兵種的軍事集團。9月，日軍強占北平西南門戶豐臺，積極展開發(fā)動全面侵華戰(zhàn)爭的部署。

為保證這一侵略計劃的順利執(zhí)行，日本1937年度的國家預(yù)算支出比上年度增加30％，其中軍費預(yù)算占整個預(yù)算的將近一半。維持這樣巨大支出的主要手段是大量發(fā)行公債和增加稅收，這就造成通貨膨脹和物價暴漲。加上1937年開始的新一輪資本主義世界經(jīng)濟危機的影響，日本的所謂準戰(zhàn)時經(jīng)濟體制面臨困境。日本人民深受擴軍備戰(zhàn)所帶來的痛苦，對受軍部操縱的政府表示不滿。這種不滿在統(tǒng)治集團內(nèi)部也有反映。1937年年初，廣田內(nèi)閣因軍部同政黨官僚之間的矛盾激化，被迫總辭職。這時，日本統(tǒng)治集團感到國內(nèi)政治、經(jīng)濟形勢不穩(wěn)，又看到西安事變和平解決后國共兩黨趨向合作而聯(lián)合尚未牢固，英、法、美給予國民政府一定的援助但態(tài)度并不甚積極，于是便急于乘機發(fā)動全面侵華戰(zhàn)爭，以此來緩和國內(nèi)矛盾，擴大它在中國大陸的殖民統(tǒng)治，加強同英、法、美等國及蘇聯(lián)對抗的地位。

三、發(fā)動全面侵華戰(zhàn)爭是日本法西斯精心謀劃和準備的必然結(jié)果

日本對華侵略的長期部署，到1935年有了進一步加強。這一年5月，日本陸海軍中央部完成了《帝國國防方針》的第三次修改。同年6月，《帝國國防方針》及《用兵綱領(lǐng)》經(jīng)裕仁天皇批準頒布。

新修改的《帝國國防方針》強調(diào)：“根據(jù)帝國國防的本義，充實國力，特別是軍備，使之名副其實地成為穩(wěn)定東亞的勢力，同時付之以相應(yīng)的外交活動，以確保國家的發(fā)展，一旦有事，制敵機先，迅速達到戰(zhàn)爭的目的?！薄暗蹏鴩浪璞Γ仨氉阋钥刂茤|亞大陸及西太平洋，滿足帝國國防方針的要求?！薄队帽V領(lǐng)》則表示：在中國的作戰(zhàn)，“初期的目標是，占領(lǐng)華北要地和上海附近，保護帝國權(quán)益和日本僑民?！薄盀榇?，陸軍在擊潰華北方面之敵，占領(lǐng)京津地區(qū)的同時，應(yīng)協(xié)同海軍攻占青島，并占領(lǐng)上海附近?！薄昂＼娫趨f(xié)同陸軍攻占青島的同時，協(xié)同陸軍占領(lǐng)上海附近并控制揚子江流域。”

日本陸海軍中央部在完成《帝國國防方針》和《用兵綱領(lǐng)》的修改后，展開新的政治攻勢，促使議會通過適應(yīng)擴大對外侵略的基本國策。1936年6月，日本陸軍參謀部作出《國防國策大綱》。這是一個涉及軍事、外交、財政等各方面的國防政策綱領(lǐng)。8月，在有首相、外相、陸相、海相、藏相參加的五相會議上，通過了所謂《國策基準》。

《國策基準》指出：“帝國鑒于內(nèi)外的形勢，認為帝國當前應(yīng)該確立的根本國策，在于外交和國防互相配合，一方面確保帝國在東亞大陸的地位，另一方面向南方海洋發(fā)展”“確保帝國在名義上和實質(zhì)上都成為東亞安定勢力的地位，應(yīng)充實必要的國防軍備。”《國策基準》強調(diào)，要“以上述根本國策為軸心，統(tǒng)一調(diào)整內(nèi)外各項政策，力求適應(yīng)現(xiàn)在的形勢而實現(xiàn)刷新國政?！?/p>

《國策基準》首次把北進和南進兩個方面并列為國策，明確制定了向大陸和海洋同時擴張的全面侵略計劃。由此，日本的戰(zhàn)爭準備全面升級。正是在這種形勢下，1936年日本陸海軍中央部制定的1937年作戰(zhàn)計劃，強調(diào)：“根據(jù)華北、華中以及華南地區(qū)形勢，以擊潰必要方面的敵人，并占領(lǐng)各要地為目的?！薄皼Q定在對華北作戰(zhàn)時，除過去的兩個集團軍（5個師）外，根據(jù)情況再追加3個師，必要時還可能在華北5省進行作戰(zhàn)?！薄皩θA中方面原來計劃以第9集團軍（3個師）占領(lǐng)上海附近，但是這方面的中國軍隊增加了兵力，構(gòu)筑了堅固的陣地線，考慮到作戰(zhàn)規(guī)模將會因此而擴大時，限定在這一狹小地區(qū)，對我戰(zhàn)略態(tài)勢顯然不利，因此，計劃調(diào)新編第10集團軍（2個師）從杭州灣登陸，從太湖南面前進，兩集團軍策應(yīng)向南京作戰(zhàn)，占領(lǐng)和確保包括上海、杭州、南京在內(nèi)的三角地帶?！薄皩θA南的作戰(zhàn)計劃，同去年度一樣，計劃大致用1個師的兵力。如此，按去年度計劃充作對華作戰(zhàn)的兵力為9個師，而昭和12年（1937年）度增加到14個師?！比毡竞＼姺矫嬲J為，根據(jù)部署，限定局部作戰(zhàn)是不現(xiàn)實的，“必須作出全面戰(zhàn)爭的計劃?！?/p>

為了貫徹1937年度日軍侵華作戰(zhàn)計劃，便于侵華日軍各兵團制定具體作戰(zhàn)方案，日本陸軍參謀部又發(fā)出《昭和十二年度帝國陸軍作戰(zhàn)計劃要領(lǐng)》（以下簡稱《要領(lǐng)》），具體規(guī)定日本陸軍在華北方面作戰(zhàn)的作戰(zhàn)要領(lǐng)，強調(diào)：“以主力沿平漢鐵路地區(qū)作戰(zhàn)，擊潰河北省南部方面之敵，并占領(lǐng)黃河以北的各要地。此時，可根據(jù)需要以一部自津浦鐵路方面協(xié)助山東方面作戰(zhàn)軍作戰(zhàn)，也可根據(jù)情況，向山西及綏東方面進行作戰(zhàn)。”《要領(lǐng)》規(guī)定“中國駐屯軍司令官之任務(wù)”是“作戰(zhàn)初期要以原有的屬下部隊確保天津、北平、張家口，可能的話包括濟南等各要地，為在華北方面的陸軍初期作戰(zhàn)創(chuàng)造有利條件，爾后的任務(wù)隨機而確定?！?/p>

到這個時候，發(fā)動全面侵華戰(zhàn)爭已經(jīng)箭在弦上。于是，日本再次采用“制造借口”的慣用伎倆，挑起盧溝橋事變，全面侵華戰(zhàn)爭由此發(fā)動。中國人民在以國共兩黨合作為基礎(chǔ)的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的旗幟下，展開了氣壯山河、血戰(zhàn)到底的全國抗戰(zhàn)，從而開辟了世界反法西斯戰(zhàn)爭的東方主戰(zhàn)場。