新華社北京８月１７日電（張社卿、鄭文浩、郭林雄）湘江戰(zhàn)役，是中央紅軍撤出中央蘇區(qū)以來打得最激烈、損失最慘重的一仗。渡過湘江后，中央紅軍由出發(fā)時的８．６萬人銳減至３萬余人。

在湘江戰(zhàn)役中，有一支為中央紅軍主力突圍斷后的英勇之師打得尤為慘烈，幾乎全軍覆沒。它就是紅５軍團第３４師。

紅３４師是１９３３年春由閩西游擊隊改編組建而成，師長陳樹湘、政治委員程翠林，下轄第１００、第１０１、第１０２團，每團約１７００人，全師共５０００余人。

中央紅軍開始長征后，紅３４師隨紅５軍團擔(dān)任全軍的殿后任務(wù)。湘江戰(zhàn)役打響后，紅３４師奉命接替紅６師第１８團防務(wù)。由于不熟悉地形，他們沿羊腸小道登上觀音山頂時，已是１９３４年１２月１日上午。這時，紅１８團已經(jīng)撤出陣地，紅３４師陷入孤軍奮戰(zhàn)的險惡境地。

１４時，中革軍委電令紅３４師“由板橋鋪向白露源前進，或由楊柳井經(jīng)大源轉(zhuǎn)向白露源前進，然后由白露源再經(jīng)全州向大塘圩前進，以后則由界首之南的適當(dāng)?shù)赜蚨蛇^湘水”。

當(dāng)紅３４師從板橋鋪一帶穿過灌陽至新圩公路，翻越海拔１９００多米的寶界山時，紅軍主力已渡過湘江。腳山鋪至界首間湘江兩岸遂被湘、桂軍控制，紅３４師的退路已經(jīng)被完全切斷。

敵人對紅３４師發(fā)起了猛攻。炮火轟鳴，彈片呼嘯，與撼天動地的吶喊聲混合交織在一起。戰(zhàn)至傍晚，紅３４師傷亡大半，陷入了糧彈告罄、四面受敵的絕境。師政委程翠林、師政治部主任蔡中、第１００團政委侯中輝、第１０２團團長呂宮印相繼犧牲。

陳樹湘清醒地意識到，紅３４師只能突圍，留在江東打游擊。當(dāng)晚，他斷然下令：毀棄無彈的火炮、槍支，突圍到湘南開展游擊戰(zhàn)；萬一突圍不成，誓為蘇維埃流盡最后一滴血。

夜幕低垂，紅３４師開始了突圍戰(zhàn)斗。但面對湘軍劉建緒部、中央軍周渾元部和漫山遍野的地方民團，突圍沒有成功，又損失了千余人。

陳樹湘只得率領(lǐng)剩下的７００余人折回東岸繼續(xù)堅持斗爭。無奈環(huán)境不熟，又沒有群眾基礎(chǔ)，紅３４師傷亡人數(shù)不斷增加，沒過幾天就已不足５００人。而對紅３４師殺傷最大的，是分布于湘南桂北一帶，熟悉當(dāng)?shù)丨h(huán)境、土生土長的民團。