沈葆楨（1820年—1879年），原名沈振宗，字幼丹，又字翰宇，漢族，福建侯官（今福建福州）人。晚清時(shí)期的重要大臣，政治家、軍事家、外交家、民族英雄。中國(guó)近代造船、航運(yùn)、海軍建設(shè)事業(yè)的奠基人之一。是清朝抵抗侵略的封疆大吏林則徐之婿。

同治五年（1866年）春，左宗棠升任閩浙總督，行轅設(shè)在福州。八月，朝廷批準(zhǔn)了左宗棠關(guān)于設(shè)輪船制造局的奏折，決定在馬尾江的三岐山下建設(shè)船政局，即以后的福州船政局。十月，左宗棠因陜西回民起義，調(diào)任陜甘總督，行前力薦丁憂(yōu)在家的江西巡撫沈葆楨接手船政，并親自到宮巷請(qǐng)沈葆楨出山。然而，左宗棠兩次探望沈葆楨時(shí)都被沈以“重孝在身”推諉了。

同治六年（1867年），接替左宗棠任福建船政大臣，主辦福州船政局。當(dāng)時(shí)，正是舉辦洋務(wù)運(yùn)動(dòng)時(shí)期，左宗棠在福建福州馬尾創(chuàng)辦造船廠(chǎng)，尚未來(lái)得及開(kāi)工，就被調(diào)往陜甘任陜甘總督。臨行前左宗棠上疏說(shuō)：非沈葆楨不能任其職。所以沈葆楨一上任即建船塢及機(jī)器廠(chǎng)，并附設(shè)藝童學(xué)堂。造成船艦20艘，分布各海口。同治七年（1868年）正月，又創(chuàng)辦藝圃，學(xué)制5年，培養(yǎng)監(jiān)工人才。

同治十三年（1874年），日本以琉球船民漂流到臺(tái)灣，被高山族人民誤殺為借口，發(fā)動(dòng)侵臺(tái)戰(zhàn)爭(zhēng)。清廷派沈葆楨為欽差大臣，赴臺(tái)辦理海防，兼理各國(guó)事務(wù)大臣，籌劃海防事宜，辦理日本撤兵交涉。由此，沈葆楨開(kāi)始了他在臺(tái)灣的近代化倡導(dǎo)之路。