“建威”號系船政建造的中國第一艘魚雷快艦。

1897年4月，船政計(jì)劃建造兩艘鋼質(zhì)魚雷艇和一艘魚雷快艦，約定由法員監(jiān)督杜業(yè)爾按當(dāng)時(shí)法國新式艦艇仿造。可是杜業(yè)爾提供的圖樣非屬新式，海軍衙門認(rèn)為：“近年的外洋制造此項(xiàng)雷艇，推求新法，莫不先以速率爭勝，”倘若在航速上不能與外國所造的雷艇相比，則是“徒費(fèi)無益”。于是改變計(jì)劃，先造魚雷快艦，后造魚雷艇。杜業(yè)爾按要求繪制主機(jī)功率為4778千瓦（6500馬力）的快艦船圖，經(jīng)魏瀚等人“詳加研求，僉謂此項(xiàng)船只洵屬現(xiàn)在新式，比所擬二千五百匹馬力雷艇大而得用”，費(fèi)用也合算，由此決定建造兩艘魚雷快艦，由杜業(yè)爾繪圖并監(jiān)造。

第一號新式快艦于1898年4月7日開工，1899年1月29日下水，1902年建成，命名為“建威”。所謂新式，是以鋼槽為脅，鋼板為殼，船桅、船機(jī)、鍋爐及配件皆為鋼質(zhì)。其鋼材購自法國地中海船廠，鍋爐也由該廠制造，而船身、船機(jī)全由船政自造。全船造價(jià)63.7萬兩白銀。

該艦長82.5米，寬8.5米，艦尾吃水3.7米，排水量850噸，主機(jī)為3汽缸新式省煤立機(jī)，功率4843千瓦（6500馬力），航速23節(jié)。艦首配探海燈1具。全船配有電燈、新式暖氣爐、電風(fēng)扇等。武備方面，配有100毫米快炮1門，65毫米快炮3門，37毫米連珠炮6門，還設(shè)有魚雷發(fā)射管。其“船身全鋼殼，不取其厚，體質(zhì)既輕，吃水自淺，轉(zhuǎn)動(dòng)自靈”，具備快艦的基本性能。其船型瘦長，長寬比為9.6，為船政所造艦艇中快速性能最佳者。該艦由螺旋槳推進(jìn)，航速高，可施放魚雷，故又稱“獵艦”。

“建威”艦于1902年12月試航成功后，撥歸南洋海軍使用。其姐妹艦“建安”號于1899年2月開工，一年后下水。辛亥革命后，兩艦均歸海軍部第二艦隊(duì)。1927年，北伐軍進(jìn)攻上海，上海工人在中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下參加武裝起義，“建威”、“建安”兩艦在高昌廟鳴炮響應(yīng)。兩艦分別于1930年、1931年由江南造船所改建。為紀(jì)念起義成功，改建后的“建威”、“建安”艦名為“大同”號和“自強(qiáng)”號?？谷諔?zhàn)爭時(shí)期，為阻塞長江航道，“大同”、“自強(qiáng)”兩艦與其它12艘軍艦自沉于江陰江面。

摘自《中國近代艦艇工業(yè)史料集》